גם תסמונת היען העולמית הנוגעת להתקדמותה הגרעינית של אירן אינה נסדקת. למרות הדוח המדאיג של סבא"א בנובמבר על התקדמות נוספת ביכולות הפריצה של אירן אל הפצצה כתוצאה מהצמיחה המתמשכת של מלאי אורניום מועשר, נראה שארה"ב ממשיכה בהתעלמותה מהעובדות הלא-נוחות. יתרה מכך: בהמשך לאסטרטגיה של אירן להפחתת השקיפות בתוכניות הגרעין שלה, ביטלה טהרן את מינוים של פקחים בעלי ניסיון בטכנולוגיית העשרה, ומגבילה את הניסיונות לבדוק את תוכניות הגרעין שלה. הדבר לא עורר שום תגובה מערבית. ישראל, שעסוקה במלחמתה בחמאס, נראית כנחושה פחות למנוע מאירן נשק גרעיני. בצד החיובי, נראה שהסכמי אברהם התגברו על מבחן קשה. מרוקו, איחוד האמירויות ובחריין שמרו על יחסיהן הדיפלומטיים עם ישראל, ואפילו סעודיה אותתה על כוונתה להמשיך בתהליך הנורמליזציה. באופן דומה, מצרים וירדן משתפות פעולה עם ישראל במתן סיוע הומניטרי לפלשתינים בעזה. כל המדינות הערביות הללו מתענגות על העובדה שישראל עושה את העבודה המלוכלכת, כאשר היא מנחיתה מכה קשה על השלוחה הפלשתינית של האחים המוסלמים. ישראל זקוקה לניצחון מכריע מהיר על חמאס, בעיקר כדי להחזיר את ההרתעה האבודה. היא אינה יכולה לשרוד במזרח התיכון אם לא חוששים ממנה. פחד הוא המטבע הפוליטי הטוב ביותר באזור זה. בנוסף, ישראל צריכה לעמוד בכמה אתגרים מיידיים. ירושלים אינה יכולה לשנות את האופי הא-סימטרי של יחסיה עם וושינגטון, אשר תמיד תפעל בהתאם לאינטרסים הנראים לה. עם זאת, הכרחי לצמצם את התלות בארה"ב באספקת תחמושת ונשק. זו בעיקר סוגיה כספית – הקצאת מספיק שקלים עבור כושר אחסון רב יותר, וגם השקעות נוספות במו"פ. התעשיות הצבאיות של ישראל זקוקות כנראה לפיצוי עבור מעבר מהיר למצב חירום כדי לספק לצה"ל את הדרוש לו. המטרה אינה לשחרר את ישראל מהסתמכות על ארה"ב, אלא להגדיל את חופש הפעולה של ישראל לתקופות ארוכות יותר במצבי חירום. אכן, ישראל צריכה להקצות סכומי כסף גדולים בהרבה לתקציב הביטחון שלה. היא זקוקה לצבא קבע גדול יותר שיוכל להגן טוב יותר על גבולותיה, וצבא חזק יותר המסוגל להילחם לפחות בשתי חזיתות בו בזמן. יש להפוך את המגמה לקיצור שירות החובה, ויש להגדיל את מאגר המתגייסים. הצטרפותו של חיזבאללה למערכה הייתה יכולה להיות הזדמנות להביס שליח אירני נוסף, שלא נוצלה בגלל מחסור בכוח צבאי זמין הולם. בעתיד, אסור להחמיץ הזדמנות למכת מנע. חיזוק ההרתעה דורש תחזוקה, ושימוש בכוח הוא אחד האמצעים לעשות זאת. אירן גרעינית היא בעיה ביטחונית שהקהילייה הבינלאומית, ובעיקר ארה"ב, מסרבת להתמודד איתו. מול איום קיומי זה ישראל עומדת לבד. תמים לחשוב שללא תקיפה צבאית ישראלית האתגר הזה ייעלם. ישראל צריכה להתעשת ולהתכונן לשים קץ לאיום הגרעיני באירן. להתמודדות עם האתגר הפלשתיני נדרשת סבלנות, כי הסכסוך לא ייפתר בזמן הקרוב. אין סיכוי שהתנועה הלאומית הפלשתינית תתפתח לרשות פלשתינית "מתוקנת" כפי שהאמריקנים חולמים. הישות הפלשתינית תוסיף להוות סיכון ביטחוני שולי כל עוד ישראל נחושה לכסח את הדשא בתדירות הנדרשת.