יש סיבות טובות לכך שהממשל האמריקני בודק האם עובדיו משתמשים בסמים: משתמש שכזה עלול להיות נתון לסחיטה ולפעול בעבודתו בצורה פזיזה, וגם פשוט משום שצריך לציית לחוק. אז למה לא לבדוק את האיש העשיר ביותר בעולם, שכל מילה שלו יכולה להזיז את השווקים ולהשפיע על יחסי החוץ? – תוהה וושינגטון פוסט במאמר המערכת שלו. וול סטריט ז'ורנל דיווח השבוע, כי אלון מאסק משתמש ב-LSD, קוקאין, פטריות הזיה וקטמין. בשעתו מאסק הסניף מריחואנה בשידור חי – חדשות ישנות וקטנות בהשוואה לדיווח הנוכחי, לפיו רבים במועצת המנהלים של טסלה מודאגים. הממשל הוא שצריך להיות הכי מודאג, סבור הפוסט. מאסק משפיע במישרין על ארה"ב והחיים בה, והבעיה הקשה ביותר היא בעלותו בחברת SpaceX. למעלה מ-4,500 מבין 8,000 הלווינים המרחפים כיום בחלל שייכים לרשת סטארלינק של החברה, והוא רוצה לשגר פי עשרה בעתיד הקרוב ולספק תקשורת בנקודות הנידחות ביותר בעולם. סטארלינק הפכה לחיונית במלחמה באוקראינה ותרחישים דומים ייתכנו בעימותים עתידיים, למשל בטייוואן. תוכנית "סטארשילד" של החברה מיועדת להעניק שירות התפור למידותיהם של לקוחות פדרליים, כולל הפנטגון. נכון לעכשיו, SpaceX היא האמצעי היחיד של נאסא לשגר צוותים לתחנת החלל הבינלאומית וטיל סטארשיפ שלה חיוני לתוכנית להחזיר את האדם לירח. במקביל, לטסלה יש תפקיד מרכזי במעבר לאנרגיה ירוקה. העובדה שאדם פרטי כלשהו יכול להגיע להשפעה כלכלית ומדינית כזאת היא מטרידה בפני עצמה, ועוד יותר כאשר אותו אדם סובל – כמו מאסק – מנטייה להתנהגות בלתי יציבה; וזה מפחיד אם הוא משתמש בסמים. חוץ מזה, השימוש שלו בסמים מפר את החוזים הפדרליים הרבים עליהם חתומה SpaceX, בהיקף של 2.8 מיליארד דולר בשנה. את החוק יש לאכוף בעקביות, אבל עד כה הצליח מאסק להפר אותו ולצאת כמעט ללא פגע. בשנת 2018 הוא טלטל את השווקים עם ציוץ לפיו השיג את המימון הדרוש לפרסום הצעת רכש למניות טסלה ב-240 דולר למניה, ואז הסביר שזו הייתה בדיחה; עונשו היה קנס שביחס לעושרו היה שקול לדוח חניה. ב-2022 הוא התעכב 11 יום עד שהודיע שהפך לבעל עניין בטוויטר, המשיך לרכוש מניות וכך הרוויח 156 מיליון דולר. לאחרונה קבע בית המשפט בפלורידה, כי מאסק ידע על פגם במערכת הנהיגה האוטונומית של רכבי טסלה, אך התעלם מכך והמשיך לשווק "מכוניות הנוהגות מעצמן" ביודעו שזה אינו המצב. נאסא החלה לערוך בדיקות סמים לעובדי SpaceX אחרי ההסנפה הפומבית של מאסק. לדברי מאסק, הנהנה מאישור ביטחוני המעניק לו גישה למידע מסווג, גם הוא נבדק ונמצא שלילי. אם זה נכון – מה טוב. אבל הזהירות צריכה להימשך, כשם שמקורביו אומרים שהשימוש בסמים נמשך – מדגיש הפוסט. אם הדיווחים נכונים, הממשל חייב לכל הפחות לשקול האם לחדש את ההתקשרויות עם החברה ולחתום על חדשות. "מה שאני עושה, אני חייב להמשיך לעשות!" צייץ מאסק בתגובה לטענות של הז'ורנל. האם ארה"ב באמת כה נואשת לבעלי מחשבה יצירתית, עד שהיא חייבת להעניק לאדם הזה מרחב תמרון כה רחב? ארה"ב תולה הרבה מעתידה בתקשורת, בתחבורה ובמחקר באדם אחד – מאסק הקפריזי וחסר הזהירות. עוד סיבה טובה להימנע מיצירת תלות שכזאת בעתיד.