בית המשפט העליון של ארה"ב קובע, כי ניתן להמשיך להשתמש בגלולה הגורמת להפלות. פסק הדין ניתן (13.6.24) פה אחד בידי ששת השופטים השמרנים ושלושת השופטים הליברלים, והוא המשמעותי ביותר מאז שלפני שנתיים ביטל הרוב השמרני את הזכות החוקתית להפלות וקבע שהיא נתונה בידי כל מדינה בנפרד.
את פסק הדין כתב השופט ברט קוואנו, אחד משלושת השופטים השמרנים אותם מינה דונלד טראמפ. הוא קיבל את עמדת ממשל ביידן ויצרנית הגלולה Mifepristone, והפך החלטה של בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז החמישי (טקסס, לואיזיאנה ומיסיסיפי), אשר הקשתה להשתמש בגלולה המשמשת ביותר מ-60% מההפלות בארה"ב. פסק הדין לא נכנס לגופה של שאלה, אלא ניתן על בסיס הקביעה לפיה לתובעים המקוריים אין מעמד לערער על קביעתו של מינהל התרופות והמזון (FDA) לפיה הגלולה בטוחה לשימוש.
קוואנו אומר כי הרופאים המתנגדים להפלות, שיזמו את ההליך, לא השתמשו בגלולה ולא רשמו אותה למטופלותיהם, וכי נוהלי ה-FDA אינם מחייבים אותם להשתמש בה או להימנע מכך. התובעים רצו שה- FDA יקשה על רופאים אחרים ועל נשים הרות את הגישה ל-Mifepristone, אך לפי החוקה - אין להם זכות עמידה לעשות זאת, קובע קוואנו.
בית המשפט העליון הבהיר, כאשר הסכים לדון בתיק, כי אינו שוקל להוריד לחלוטין את Mifepristone מן המדפים אלא רק את ההקלות בשימוש בה ובשיווקה. בפסק הדין אומר קוואנו, כי עמדתם העקרונית של הרופאים נגד הפלות אינה מספיקה כדי להעניק להם זכות עמידה, שכן הם לא נפגעו במישרין מן הגלולה. "אין זכות עמידה רק משום שאחרים עושים פעולות מסוימות", הוא מבהיר. מתן אפשרות לתקוף הוראות בטיחות כלליות כבלתי-חוקיות תהיה חסרת תקדים וחסרת גבולות ותפתח את הדלת לאין-ספור תביעות דומות, מוסיף קוואנו.
חשיבותן של גלולות ההפלות עלתה מאז פסק הדין בנושא ההפלות ב-2022. בעוד כמה מן המדינות שבשליטת הרפובליקנים הגבילו את ביצוע ההפלות הכירורגיות - אין הגבלה על השימוש בגלולות, אותן גם ניתן לשלוח בדואר לאותן מדינות.
עם זאת, פסק דינו של בית המשפט אינו מסיים את המחלוקת, שכן שלוש מדינות - מיזורי, קנזס ואיידהו - יכולות לנסות לתקן את העתירות שהגישו נגד הגלולות ואשר נדונות בפני השופט הפדרלי בטקסס מתיו קצ'מאריק, הידוע בהתנגדותו להפלות. לכן, קרוב לוודאי שבית המשפט העליון יידרש שוב לנושא, והפעם לגופם של דברים - ואזי ייתכן שהכרעת הרוב השמרני תהיה שונה. אפשרות נוספת היא שממשל שמרני, למשל של טראמפ, יוביל לשינוי מדיניותו של ה-FDA בנוגע לגלולות - מה שיוביל לתביעות מצד תומכי ההפלות.
הרופאים שיזמו את ההליך טענו, כי ה-FDA לא הביא בחשבון די הצורך את שאלת הבטיחות בשימוש ב-Mifepristone כאשר התיר בשנת 2016 להשתמש בה בשלבים מאוחרים יחסית של ההריון, התיר לעובדי רפואה שאינם רופאים לרשום אותה ואפשר לשלוח אותה במישרין למטופלות בדואר. אולם, מחקרים רבים, מאז אושרה הגלולה לראשונה בשנת 2000, הוכיחו שהיא בטוחה לשימוש. מאות יצרני תרופות ופקידים לשעבר ב-FDA הזהירו את בית המשפט מפני התערבות בשיקול הדעת המקצועי של מאסדר התרופות החשוב ביותר בעולם.