שווי השוק של חברת בתי ההימורים, לאס וגאס סנדס (סימול LVS), שבשליטת המיליארדר האמריקני שלדון אדלסון, נחתך היום ב-20% נוספים, והשלים בכך מפולת של 95% תוך שנה. מתחילת החודש נפלה מניית LVS ב-80%, ואדלסון ספג עקב כך הפסד של יותר מ-10 מיליארד דולר. זאת לפי חישוב המבוסס על נתוני "פורבס".
הנפילה במניית LVS היום נרשמת בעקבות הודעת החברה כי שכרה את שירותיו של בנק השקעות, ששמו לא נמסר, לקראת גיוס הון. כמו-כן נמסר כי אדלסון - שהוא היו"ר ובעל המניות העיקרי של LVS (קרוב ל-70% מהמניות), וגם בעלי החינמון "ישראל היום" - מתכוון להשתתף גם באופן אישי בגיוס.
בחודש שעבר נאלץ אדלסון להזרים לחברה 475 מיליון דולר, כדי למנוע חריגה ברבעון השלישי מההתניות הפיננסיות שנקבעו בהסכמי המימון עם בנקים ומוסדות פיננסיים אחרים.
בתחילת השבוע דיווח העיתון הסיני "סאות צ'יינה מורנינג פוסט" כי LVS נאלצה לזנוח תוכניות ליטול הלוואות בסך 5.25 מיליארד דולר לצורך מימון הרחבת פרויקטים בתחום ההימורים במקאו. LVS הכחישה את הדיווח לפיו זנחה את תוכניותיה לגייס מימון להקמת פרויקטים במקאו, אולם הודתה כי נבחן מחדש היקף ההלוואה, וכי יתכן שהחברה תעדיף לגייס מימון בהיקף נמוך מהסכום המתוכנן.
LVS, הודיעה לפני שישה חודשים על כוונתה לגייס 7 מיליארד דולר למימון פרויקט מלון הימורים עם 6,400 חדרים מול מלון ונישיאן שבבעלותה במקאו. אולם בהמשך נאלצה בהמשך להוריד את הסכום ל-5.25 מיליארד דולר על-רקע תגובה צוננת מצד הבנקים. ההלוואות נועדו בין השאר לאפשר ל-LVS לפרוע הלוואות בסך 3.3 מיליארד דולר שנטלה בשנת 2006 למימון הקמת פרויקטים במקאו.
מוקדם יותר החודש, העריך המגזין "פורבס" כי אדלסון ספג הפסד של 8 מיליארד דולר במחצית הראשונה של אוקטובר בשל ירידת שווי אחזקותיו ב-LVS. מניית החברה צנחה ב-63% מ-1 באוקטובר ועד 16 באוקטובר. אדלסון הידרדר ברשימת המיליארדרים של המגזין "פורבס", לאחר שהפסיד 4 מיליארד דולר מהונו בגלל ירידת המניות - שחלקן בהונו הוא כ-85% לפי הערכות. עם זאת, לאדלסון אחזקות נוספות מלבד LVS.
נפילת שוויו של אדלסון על הנייר עשויה להיות אחת המהירות ביותר בקרב המיליארדרים הגדולים בעולם, לאחר שהגיע בסוף 2007 למקום השלישי בקרב עשירי ארה"ב. הנפילה אינה ייחודית לאדלסון, כמובן. שוקי המניות העולמיים הפסידו עשרות אחוזים משוויין בשבועות האחרונים בשל משבר האשראי המתפשט במהירות. אולם אדלסון, לפי חישוב "פורבס" שנעשה בתחילת אוקטובר, היה המפסיד הגדול ביותר בקרב המיליארדרים בארה"ב. לפי הערכות, שוויו נכון לאמצע החודש היה 3.3 מיליארד דולר, לעומת 17 מיליארד דולר בסוף 2007.
הסיבה לנפילה הקשה במניות LVS, מלבד הסביבה הקשה של שוקי ההון העולמיים בשל משבר האשראי, היא שנראה כי עסקי ההימורים אינם חסינים בפני המיתון המסתמן בארה"ב. עסקי המלונאות ובתי הקזינו נמצאים במגמת ירידה. פרויקטים חדשים מתקשים להשיג מימון גם בגלל מחנק האשראי, וגם בגלל שהצריכה הפרטית בארה"ב נבלמה בחריקה צורמת.