אירוע האופניים, סובב ים המלח, הקורא להצלת ים המלח וסביבתו, יתקיים ב-27 בדצמבר, במקום הנמוך ביותר בעולם. האירוע, שאינו למטרות רווח, נערך זו הפעם השלישית ומביא לידי ביטוי ערכים של שיתוף פעולה, איכות סביבה, ספורט ותיירות.
ים המלח, מאוצרות הטבע וההיסטוריה העולמיים, נמצא בעשורים האחרונים בנסיגה המאיימת על קיומו, סביבתו, ועל תוכניות פיתוח באזור: מפלס הים איבד 27 מטר מגובהו בתוך 30 שנה וממשיך לאבד כמטר מדי שנה. גורמים בינלאומיים והבנק העולמי הבינו כי אם לא תינקט פעולה אנו עשויים להיות עדים לאסון אקולוגי שעלול להביא לקריסת האזור.
באירוע עתידים לקחת חלק כ-1000 רוכבים מכל העולם כולל ירדנים, חובבנים ומקצוענים, זה לצד זה, לאורך מסלולים ייחודיים ונדירים ביופיים בכביש ובשטח למרגלות מצוקי הענק שלאורך הים ובמסלול שטח אתגרי על מצוק ההעתקים, בתנאי מזג אוויר מושלמים. הרכיבה בטוחה ומאובטחת על-ידי רכבי משטרה וכוחות הביטחון.
לראשונה הכשירו מארגי האירוע מתחם ללינת שטח בחוף קליה, מתוך מטרה להביא לאירוע בנוסף לרוכבי האופניים המכורים גם את בני משפחותיהם, במחיר השווה לכל נפש.
באירוע השנה חמישה מסלולי רכיבה נפרדים: מסלולי כביש באורך 124 ק"מ לרוכבים מקצועיים; 55 ק"מ לחובבנים. מסלולי שטח: אתגרי 42 ק"מ למיטיבי דיווש; 16 ק"מ עממי-משפחתי ומסלול קטקטים מיוחד באורך 5 ק"מ בלבד באזור חוף קליה ומטעי התמרים.
בחוף קליה יפעל החל משעות הבוקר מתחם משפחות, שיכלול הצגת ילדים וסדנאות בנושא שמירת הסביבה, מתחם תצוגה לאביזרי אופנה וציוד לאופניים ומתחמי סדנאות ייחודיות של חברת דרך הגב. הפעילויות מתקיימות ללא תשלום נוסף למשתתפי מסע האופניים ובני משפחותיהם.
החל מהשעה 12:30 בצהריים יתקיים הפנינג נותנים יד לים המלח בחוף קליה: המשתתפים מוזמנים לחתום באמצעות בוץ מים המלח על-גבי עצומה הקוראת להצלתו, שהחלה את דרכה ביום ים המלח שהתקיים לאחרונה בכנסת.
יוזם האירוע ומהנדס המועצה האזורית מגילות ים-המלח, אוריאל אהרונוב: "ים-המלח וסביבתו מהווים בסיס לפעילויות אופני כביש ושטח לאלפי רוכבים מכל העולם, הן בשל האקלים האידיאלי והן בזכות מגוון אתרי תיירות ואטרקציות נופיות וטבעיות. אנו נהפוך אזור זה לפארק האופניים הנמוך בעולם".
ראש המועצה האזורית מגילות ים-המלח, מרדכי דהמן: "השנה האחרונה הייתה עשירה בפעולות ברוכות עם משרד התיירות והשדולה להצלת ים המלח, וזכינו אפילו להפוך לאחד המועמדים בתחרות 7 פלאי עולם. אני קורא לכולם להצביע עבור ים המלח באתר האינטרנט ובדוושות ובכך לסייע בידנו להביא את מצבו למודעות בינלאומית רחבה".
ראש המועצה האזורית תמר, דב ליטבינוף, מוסיף כי "שאיפתנו היא שכל התושבים סביב ים המלח ישתפו פעולה באירוע שתורם ליציבות הגיאופוליטית והמדינית, וימנפו את התיירות והכלכלה האזורית סביב ים-המלח".
האירוע מתקיים בשיתוף איגוד האופניים הישראלי, אונסק"ו, הרשות לפיתוח הנגב, מפעלי ים המלח, Ahava ובתיאום עם גורמי הביטחון. הפקה מקצועית: חברת עז הרים.
