אחרי הכישלון הצורב (והסרט הגרוע) 10.000, חוזר אמריך לעשות את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב, להרוס את העולם, הוא עשה זאת כבר ב"היום השלישי" ובסרט האסונות "היום שאחרי המחר".
לפני מאות שנים, בני המאיה השאירו לנו את לוח השנה שלהם, עם תאריך אחרון ידוע, על כל המשתמע מכך. מאז, אסטרולוגים גילו את זה, נומרולוגים מצאו תבניות אשר חוזות את זה, גיאולוגים חשפו שאי-אפשר למנוע את זה, ואפילו מדענים ממשלתיים אינם יכולים להכחיש את השואה האפית שתכלה את העולם ב-2012.
הנבואה שהנחילו לנו בני המאיה היא עתה עובדה מוצקה אשר תועדה, נידונה ונבחנה לגורמים. עד 2012 נדע - הייתה לנו אזהרה.
ג'ון קיוזאק מגלם את ג'קסון קרטיס, סופר אשר מסירותו לרומן הכושל אך המבריק שלו הרסה את נישואיו והותירה את משפחתו מפורקת. אך ג'קסון נותר אב נאמן ומוכיח כי יעשה הכל כדי להציל את משפחתו.
אמנדה פיט מגלמת את גרושתו של ג'קסון, קייט. השניים נותרו חברים אך קייט עייפה כבר מלנסות ולהתמודד על תשומת לבו מול עבודתו. כשלוחות כדור הארץ מתחילים לנוע - והורסים את לוס אנג'לס תוך כדי - ג'קסון ומשפחתו מתחילים במסע נואש באוויר, בים וביבשה כדי לשרוד ולראות את העולם החדש.