הנהג המצוי מודע כיום לסכנות רבות האורבות לו במהלך הנסיעה, כמו החלקה על הכביש, עצירת פתע של המכונית ממולו, קפיצה של חתול מהמדרכה וכדומה, אך האם ידעתם שגם האקרים יכולים לאיים על המהלך התקין של הנסיעה שלכם? מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה ואוניברסיטת וושינגטון, מגלה כי המערכות הממוחשבות במכוניות החדשות של היום חשופות לפגיעה מהאקרים.
החוקרים בדקו שתי מכוניות חדשות שבהן מותקנות מערכות ממוחשבות נפוצות, והדגימו עליהן את האפשרות להשתלטות מרחוק. החוקרים ביצעו על המכוניות מגוון פעולות במהלך נסיעתן, כולל ניטרול מערכת הבלימה, בלימה מרוחקת של כל גלגל בנפרד וכיבוי פתע של המנוע. בנוסף, הם הצליחו להתקין במערכות המחשוב נוזקות שונות שהעלימו את העקבות להשתלטות מייד לאחר תאונה שהתרחשה.
החוקרים לא מסרו את שמות הדגמים של המכוניות עליהן ביצעו את הניסויים, או את שמות החברות שייצרו אותן, אך אמרו כי ימסרו פרטים מלאים על הדרך שבה פרצו למערכות הממוחשבות שבהן בכינוס אבטחת המחשבים שיתקיים בשבוע הבא באוקלנד, קליפורניה.
לטענת החוקרים, יצרניות הרכב משקיעות כיום הון רב בהגנה על הרכבים שלהן מפני סוגים שונים של תאונות, אך הן לא עושות מספיק בעניין אבטחת מערכות המחשוב שבהן. סכנה זו, קיימת כבר היום, ולדעתם, תלך ותגדל בשנים הבאות. כך למשל, חברת General Motors מציעה כיום מערכת בשם OnStar המאפשרת לטכנאים שלה להשתלט מרחוק על מכונית במקרה של תאונה או גניבה ולנעול או לפתוח אותה בהתאם לצורך. אם האקרים ישתלטו על מערכת כזו, זו תהיה סכנה של ממש.
"על תעשיית הרכב ללמוד מהניסיון של תעשיית המחשוב בשנים האחרונות ולהפיק לקחים", אומרים החוקרים. כדאי, לדעתם, להקדים פתרון למכה ולפתח כבר כיום פיתרונות לבעיה שעשויה להיות נפוצה בשנים הקרובות.