הערב (חמישי) תיחשף בערוץ 2 הנבחרת שתוביל את העונה השמינית של '
כוכב נולד' ותעמיד במרכז כמה דמויות שונות משהורגלנו לראות בתוכנית. לאחר כמה עונות חלשות יחסית מציגים הפעם בהפקת התוכנית נבחרת מתמודדים הכוללת לא מעט סיפורים אישיים שמעבירים את תשומת הלב אל מעבר למוזיקה.
עד כה פורסמו שמותיהם של 15 מתמודדים, בעוד ששאר חברי הנבחרת יחשפו כבר הערב וישלימו מניין של 26 מתמודדים (בשנים עברו מנתה הנבחרת 20 מתמודדים בלבד). בין המתמודדים שכבר הוצגו לצופים נמצאים אדיר גץ, אבי בן אבו, מעיין בוקריס, דיאנה גולבי, אוהד שרגאי, רוני גינוסר, היבה בטחיש, יובל לב טוב, רוית בטאשוילי, תהל שוהם, ססיל אטלי, כפיר אוחיון, אדר גולד, נאור אלבז ושאולי וקנין.
במסיבת עיתונאים מיוחדת שנערכה השבוע בתל אביב הוצגה לראשונה אותה נבחרת צעירה במה שהוגדר בזכיינית 'קשת' כיריית הפתיחה של העונה החדשה. בנוכחותם של שופטי התוכנית ומשתתפי עבר - בהם
רוני דלומי, מרינה מקסימילאן בלומין, חובי סטאר ו
מיי פיינגולד - עלו המתמודדים בזה אחר זה על הבמה.
בעוד שחלקם מצליחים להזכיר טיפוסים שכבר השתתפו בתוכנית בעבר, את עיקר תשומת הלב - כך לפחות ניתן ללמוד מהמתרחש ברשתות החברתיות באינטרנט - לוכדים דווקא אותם מתמודדים שהשתתפותם אינה ברורה מאליה. כך למשל, רוני גינוסר, מי שאובחנה כסובלת מאוטיזם סוואנט, לקות התפתחותית נדירה.
גינוסר בת ה-22, שהעידה על עצמה כבר בשלב האודישנים כי אותה לקות מקשה עליה להתבטא במילים ולכן מעדיפה לעשות זאת באמצעות המוזיקה, מודעת לגל האהדה שסביבה ומתרגשת מאוד מגודל המעמד. "אבל אני פחות מתעסקת בזה", אמרה גינוסר ל"עכבר העיר אונליין". "אני נהנית הרבה יותר מהתעסקות במוזיקה. זה מרגש, זו תחושה שאי-אפשר לתאר ופשוט כיף להיות עם כל האנשים המוכשרים שכאן".
היבה בטחיש אף היא מתמודדת שעשויה למשוך תשומת לב העונה. זהו אומנם אינו תקדים בתוכנית, לאחר התמודדותה של מרים טוקאן לפני שלוש שנים, אך בטחיש בת ה-22 היא ערביה מנצרת. בטחיש, שמפגינה בקיאות גדולה בזמר עברי, מצטרפת לשמות כמו יובל לב טוב, ניקיה בראון וססיל אטלי, גם הם חריגים בנוף הנבחרת. בעוד שרובה המכריע של הנבחרת השנה נע סביב רף גיל העשרים, הרי שכאן מדובר בשני הורים. לב טוב הוא אב לשלושה ואטלי, עולה חדשה מצרפת, היא אם לשניים. גם לבראון, נוצריה אמריקנית במקור, ישנה ילדה קטנה והיא עלתה לארץ לפני שנתיים, התאהבה במקום והתגיירה יחד עם בעלה.
השנה תתרחב במעט פעילות השופטים בתוכנית וכבר בשבוע הבא ישודרו פרקים בהם צוות השופטים חונך את המתמודדים הצעירים בבחירת שירים וביצועם. בנוסף ישודרו בערוץ 24, אף הוא בבעלות הזכיינית 'קשת', תוכניות שילוו את העונה ובהן חדר חזרות בו ייקחו חלק המתמודדים ותוכנית יומית מסכמת. גם השנה גויסה מרינה מקסימיליאן בלומין, בוגרת התוכנית, לשיתוף פעולה בו תתמקד עם המתמודדים על נושאי הגשת השירים ובחירתם. "זה משהו שהצעתי לטמירה (ירדני - מפיקת התוכנית, מ"א) ואני חושבת שזה קריטי לשדרוג התוכנית", הסבירה בלומין, "לעבוד על טקסט ועל בחירת שירים - זו ההתמקדות שלי וזה יהיה מתועד בערוץ 24".
בלומין גם התייחסה לטענות שנשמעו לאחרונה על כך שחלק מהאודישנים נראו כמשפילים ועל שצוות השופטים הביך מתמודדים מול המצלמות. לדבריה, "באופן חד-משמעי אני לא מסכימה עם זה. אנשים שוכחים שזו שנה שמינית של התוכנית ולמרות שהקהל יודע מה עובר אודישן ומה לא עדיין ממשיכים להגיע אנשים לא מתאימים. אתה צריך להיות זמר כדי לבוא לכאן והשופטים האלה יושבים יום שלם ואנשים מזלזלים להם בזמן פשוט כי בא להם להתנסות. הם שומרים על רגישות שלא בטוח שכולנו היינו מצליחים".
גם פבלו רוזנברג, מי שהצטרף השנה לצוות השופטים, מכיר את הביקורות הללו: "שמעתי בסבלנות אין קץ מאות על גבי מאות אנשים ששרו ורצו להיות בתוכנית וצריך להגיד לחלקם שהם לא עוברים. זה אכזרי ולא פייר וקשה לי, ואני גם רואה בבית את התוכניות הערוכות (של האודישנים - מ"א) ואת האכזבה שלהם וזה קשה וכואב, אבל אין מה לעשות. בסוף צריכים להגיע לנבחרת של 26 ואחד גם צריך לנצח".
