ביום רביעי (16/5) נערך באולם מתנ"ס נאות שז"ר טקס הזכרון השנתי לזכרם של בני העדה האתיופית אשר נספו בדרכם לישראל מסודן. הטקס התקיים במעמד ראש העיר, צבי גוב-ארי, הקייסים-ראשי העדה האתיופית, סגן ראש העיר והממונה על הקליטה, משה חזות, חברי מועצה, בכירי
העירייה ותושבים.
לאורך השנים ליווה חלום השיבה לארץ ישראל, את קהילת יהודי אתיופיה. במשך שבועות צעדו בדרך לא דרך, גברים ונשים, ילדים וזקנים, בנתיבים מסוכנים וקשים להליכה, כשהם הולכים בעיקר בלילה, ומסתתרים במשך היום מן השמש הקופחת ומפחד המשטרה, הצבא וכנופיות השודדים. רבים מהם לא עמדו במסע הרגלי ומתו בדרך מרעב, תשישות ומחלות.
ראש העיר צבי גוב-ארי אמר בטקס כי "במשך 2,000 שנים חלמה יהדות אתיופיה על ארץ-ישראל ואנשיה היו מוכנים להקריב את חייהם כדי לממש חלומם. כיום העדה נקלטת היטב בחברה הישראלית וממשיכה לשמור על אופייה וצביונה, כי יופיו של העם הזה הוא בחלקי הפסיפס המרכיבים את התמונה כולה. אני שמח על כי העיר יבנה נתברכה בעלייה נהדרת ואחינו שהגיעו מגלות אתיופיה השתלבו בה היטב וחיים בה כקהילה אחת".
חבר מועצת העיר שחר סימנה הודה לגופי העירייה ראש העיר על תמיכתו והמאמצים הרבים לקליטה העולים בעיר. סימנה ציין כי האירוע נועד להזכיר את הקשיים הרבים שניצבו בפני העולים ואת דבקותם לעלות לארץ ישראל. "אדמת סודן הארורה ספוגה בדמם של יהודי אתיופיה. נזכור בגאווה את דור המדבר ואת קרובינו שלא זכו להיכנס בשערי
הארץ", אמר סימנה.
במהלך הטקס סיפר פעיל העלייה אסנקו מקונן על פעילותו להצלת יהודי אתיופיה. הקייסים נשאו תפילה לעילוי נשמת הנספים והדליקו נרות. מקהלת הילדים של עמותת טספצ'ין הנעימה בשירה. האירוע נערך בשיתוף הרשת למרכזים קהילתיים, מתנ"ס נאות שז"ר, האגף לשרותים חברתיים ומוקד הקליטה העירוני.
