היום לפני 150 שנה נכנסה לתוקפה הצהרת האמנציפציה של אברהם לינקולן, נשיאה ה-16 של ארצות-הברית, שהחלה את תהליך ביטול העבדות. "כל האנשים המוחזקים כעבדים במדינות הקונפדרציה", קבע לינקולן, "יהיו מעתה חופשיים לנצח".
כשלוש שנים אחרי-כן אושר בקונגרס התיקון ה-13 לחוקה, שאסר את העבדות. במהלך 1865 בוטלה העבדות ב-27 מדינות, אך היו כמה מדינות שהתנגדו לתיקון. מיסיסיפי, למשל. התיקון אושרר בה רק ב-1995, 132 שנה מאוחר מדי.