הפרלמנט האירופי הצביע בעד מתן מקלט מדיני לאדוארד סנואודן, המדליף האמריקני שהביא לפרסום מסמכים מסווגים של הסוכנות לביטחון לאומי (NSA) ב-2013. מדובר בצעד הצהרתי שאינו מחייב את 28 המדינות החברות באיחוד. בימים אלו סנואודן שוהה ברוסיה, מחשש שיוסגר לארצות הברית.
בהצבעה ביום חמישי האחרון, שעברה ברוב של 285 לעומת 281, קראו חברות האיחוד להעניק מקלט לסנואודן בטענה כי הוא "מגן על זכויות אדם", ואף קראו למדינות לספק למדליף האמריקני הגנה ככל שיצטרך. "אנחנו קוראים לבטל כל אישומים פליליים נגד אדוארד סנואודן, להעניק לו הגנה ולמנוע את הסגרתו ישירות או באמצעות גורם שלישי, תוך הכרה במעמדו כחושף שחיתויות ומגן זכויות אדם", לשון הודעת הפרלמנט לאחר ההצבעה.
סנואודן מיהר לברך על ההחלטה, שאותה כינה "יוצאת דופן", בחשבון הטוויטר (Twitter) שלו. "זו לא מכה נגד ארצות הברית, אלא יד מושטת לשלום על-ידי חברים. זו הזדמנות להמשיך הלאה", כתב. לדבריו, מדובר בהחלטה "שמשנה את המצב" (Game changer) שהתקבלה לאחר שהופעל על חברי הפרלמנט "לחץ גדול". אגב, אחרי סנואודן עוקבים 1.57 מיליון משתמשים בטוויטר, והוא עוקב אחרי משתמש אחד - ה-NSA. עורך דינו של סנואודן הוסיף: "אנחנו מברכים על ההחלטה להכיר בו כמגן זכויות אדם, וקוראים למדינות החברות באיחוד להעניק לו הגנה מפני הסגרה וליישם את ההחלטה".
מנגד, עמדתה של ארצות הברית נותרה בעינה. "דעתנו לא השתנתה. מר סנואודן מואשם בהדלפת חומר מסווג וניצב בפני האשמות בארצות הברית. לפיכך, עליו לחזור לארצות הברית מוקדם ככל האפשר, כאן יזכה לתהליך מיצוי דין מלא", אמר נד פרייס, דובר הסוכנות לביטחון לאומי.
בתוך כך, בהחלטה נוספת שהתקבלה ביום חמישי האחרון בפרלמנט, קראו חברות האיחוד לוודא באמצעות חוקים חדשים כי העברת המידע בין ארצות ליבשת תהיה תחת "מידה אפקטיבית של הגנה המקובלת באיחוד האירופי". כמו-כן, הפרלמנט העלה חשש מחוקים שעברו באחרונה "בכמה חברות באיחוד" - בהן צרפת, אנגליה והולנד - "שמרחיבים את יכולות המעקב ואת היכולות של גופי המעקב".
