המש"ק סטאף-סג'נט טראוויס ו' אטקינס נהרג בעירק כשהתעמת עם מחבל מתאבד, שתקף את יחידת החי"ר הקל שלו מהדיוויזיה ההררית 10. במותו הציל אטקינס שלושה מאנשיו.
לאחר מותו עוטר אטקינס בצלב השירות המצטיין - העיטור השני בחשיבותו בארצות הברית. בבחינה מחדש, שערך הצבא האמריקני, הוחלט לשדרג את עיטורו למדליית הכבוד, שתוענק להוריו ולבנו בבית הלבן ביום רביעי.
אטקינס, בן 31 במותו, הנו החייל השמונה-עשר בדיוויזיה 10, שעוטר בצלב השירות המצוין מאז ספטמבר 2001. יחידתו סיירה באחד ביוני 2007 באזור אבו סרנאק בעירק בחיפושים אחרי שניים מחיילי הדיוויזיה, שנפלו בשבי המחבלים. גופותיהם נמצאו רק ביולי 2007.
במהלך החיפושים נתקלה יחידתו בחשודים, שגילו התנגדות לחיפוש, ותקפו את אטקינס. במהלך קרב-המגע הבין אטקינס, שהמחבל מנסה להפעיל את חגורת-הנפץ, שחגר מתחת לבגדיו. אטקינס הצמידו לקרקע, וחיפה בזאת על שלושה מחייליו, עד שנהרג.
כשנהרג, שירת אטקינס פעם שנייה בעירק. אחרי הפלישה האמריקנית לעירק, השתחרר, ולמד באוניברסיטה של מונטנה. התגייס בשנית בקיץ 2006.