שישה אישומים נגד גיסליין מקסוול

גיסליין מקסוול מואשמת בהעברת קטינות למטרות זנות ובעדות שקר בפרשת ג'פרי אפשטיין. כתב האישום נגד מקסוול כולל שישה סעיפים, והוא נחשף (יום ה', 2.7.20) לאחר מעצרה בידי ה-FBI באחוזה בה התגוררה בעיירה ברדפורד שבמדינת ניו המפשייר. בית המשפט הפדרלי בניו המפשייר האריך את מעצרה והורה להעביר אותה לניו-יורק להמשך ההליכים. מקסוול היא בתו של המו"ל המנוח רוברט מקסוול, הייתה בת-זוגו של הפיננסייר הפדופיל שהתאבד אשתקד במעצר, ולטענת חלק מן הקורבנות - "גייסה" את הנשים והנערות שקיימו יחסי מין עימו ועם ידידיו. פרקליטה של מקסוול, לורנס פוגלמן, סירב להגיב על המעצר וההאשמות; לאורך כל השנים הכחישה מקסוול בתוקף כל מעורבות בפשעיו של אפשטיין. לדברי הפרקליטות בניו-יורק, בשנה שחלפה מאז התאבדותו של אפשטיין, הסתתרה מקסוול במקומות שונים ברחבי ניו אינגלנד (צפון-מזרח ארה"ב), החליפה את כתובות הדוא"ל שלה, רשמה מספר טלפון חדש תחת השם "G Max" והזמינה משלוחים בדואר תחת שמו של אדם אחר. היא נעצרה באחוזה המשתרעת על פני 600 דונם, ואשר נרכשה במזומן בדצמבר שעבר בידי רוכש שהסתתר מאחורי חברה בע"מ. על-פי כתב האישום, שהוכן בידי חבר מושבעים גדול ונשמר בסוד עד למעצר, מקסוול "גייסה" שלוש קטינות בשנים 1997-1994; החוק הפדרלי קובע שאין התיישנות על עבירות אלו. פרקליטת מחוז מנהטן בפועל, אודרי שטראוס, אמרה במסיבת עיתונאים בעקבות המעצר: "מקסוול יצרה קשר עם קטינות, גרמה להן להאמין בה, ולאחר מכן שיגרה אותן למלכודת שהיא ואפשטיין טמנו להן". בכתב האישום נאמר כי לאחר שמקסוול יצרה יחסי אמון עם הנשים והנערות, היא הכניסה אותן לעולם הניצול המיני כאשר התפשטה בפניהן או שוחחה איתן בנושאים מיניים. כאשר אפשטיין הציע לשלם להן תמורת נסיעות וחינוך, עודדה אותן מקסוול לקבל את ההצעות. אפשטיין ניצל אותן מינית במעונותיו ובמקומות אחרים בניו-יורק, לונדון, פלורידה וניו-מקסיקו. מקסוול השתתפה בחלק מן המפגשים המיניים, כדי לגרום לקורבנות לחוש בנוח בשל נוכחותה. עוד נטען בכתב האישום, כי היא מסרה עדות שקר כאשר נחקרה ב-2016 על עבירות המין של אפשטיין, באומרה: "אני לא יודעת על מה אתם מדברים". בבקשתה להאריך את מעצרה של מקסוול עד לפתיחת משפטה טענה הפרקליטות, כי קיימת סכנה מוחשית שהיא תימלט אם תשוחחר, וזאת גם לנוכח העובדה שלעיתים הוערך הונה ב-20 מיליון דולר. לדברי הפרקליטות, בשנים 2011-2007 הועבר סכום זה מחשבונות הקשרים לאפשטיין אל חשבונות הקשורים למקסוול. שטראוס אמרה עוד, כי התובעים עדיין מעוניינים לגבות את עדותו של הנסיך אנדרו - בנה של המלכה אליזבת והשישי ברשימת הירושה לכתר הבריטי. אנדרו היה מיודד עם אפשטיין, ונשמעו טענות לפיהן גם הוא שכב עם קטינה; אנדרו מכחיש זאת מכל וכל. הפרקליטות טענה לאחרונה, בצעד יוצא דופן, כי אנדרו מסרב לשתף פעולה איתה. פרקליטיו השיבו, כי הוא מוכן למסור תצהיר בכתב אך לא להיחקר.