המחסור ברופאים, במהנדסים ובמתכנתים - ובקשתם של ישראלים רבים לשוב לארץ עקב הקורונה, מביא לפתרון בעיית "בריחת המוחות". ועדת העלייה והקליטה דנה (יום ד', 8.7.20) בשלל התוכניות לעידוד חזרה שכזו, וביעילותן. לדברי יו"ר הוועדה, ח"כ דוד ביטן, "בשנת 2006 הוקמה ועדת שוחט למשבר במערכת ההשכלה הגבוהה, ב-2010, החליטה הממשלה על תוכנית לאומית ל'הבאת מוחות' וב-2012 נחתם הסכם בין-משרדי להקמת תוכנית לאומית להשבת אקדמאים. אך יש לבדוק אם התוכניות הקיימות לא עובדות - ולהיות מספיק גמישים לשנות אותן תוך כדי תנועה". ביטן הזהיר כי כיום אין בישראל גוף אחד שמרכז את הפעולות בנושא: "תוכניות ממשלתיות יש, החלטות ממשלה יש, רצון יש, הבעיה היא ביישום ובביצוע ובתוצאות מוכחות. ברורה לכל התועלת של המדינה בהשבתם לישראל. צריך לנצל את עידן הקורונה, ולהציע תוכניות אטרקטיביות להשבתם". לדבריו, ישראל במקום ה-17 מבין 37 מדינות ה-OECD מבחינת בריחת המוחות.
ביטן הזמין לדיון נוסף בעניין את מזכיר הממשלה כדי לקבוע גורם אחראי לתוכנית לאומית בנושא. ישיבה נוספת בנושא תיערך בעוד כחודש עם נציגי משרדי הקליטה והבריאות, התאחדות התעשיינים, רשות החברות, המוסדות האקדמיים, משרד המדע והטכנולוגיה ועוד.
שר ההשכלה הגבוהה זאב אלקין אמר שהאחריות לעידוד העלייה של אקדמאים היא של משרד הקליטה והוא מפעיל תוכניות מגוונות בנושא, אך מוגבלות בתקציבן. "חסרה תוכנית לאומית בעניין", אמר.
ח"כ מיכל קוטלר-וונש (כחול לבן) אמרה כי השבת אקדמאים קשורה להסרת החסמים לעולים חדשים בהכרה בתארים שרכשו בחו"ל, ואילו אנדריי קוז'ינוב (יש עתיד-תל"ם) הדגיש כי "קיים מחסור ברופאים בישראל, וזו ההזדמנות להבאתם".
נדב דואני, מנכ"ל ארגון המדענים הישראלים בחו"ל, סיפר על שיתוף פעולה עם משרדי הממשלה בתוכניות שונות, "אך הסיפור הוא מורכב, ובעיקר בהשמה בעבודה".
גרנית בן עזרא-זינגר, מנהלת "קליטה במדע" במשרד הקליטה, אמרה שבעלי תואר שני ומעלה זוכים ע"י המשרד בליווי צמוד מרגע חזרתם לארץ, ע"י יועצים בעלי קשרים בתעשיה המקומית, עד להשמה בעבודה. "בנוסף ארגון המדענים פועל בשליחותנו ב-23 מרכזים השומרים על קשר עם אקדמאים ישראלים בחו"ל, בכ-200 פעילויות מדי שנה, מעודד אותם לעליה ומלווה אותם בהליכי העלייה".
ישי פרנקל, סגן נשיא ומנכ"ל האוניברסיטה העברית, סיפר כי מרבית המדענים הנקלטים היום במוסדות האקדמאים בארץ, כ-250 איש מדי שנה, הם ישראלים-חוזרים, והמליץ על תוכנית מחקר ויישום, שחלק מתקציבה יוגדר מראש בהשמה של מדענים ישראלים-חוזרים.