לאחר דיון ממושך ורגע לפני ההצבעה הסופית במליאת הכנסת, משכה הממשלה את הצעת החוק המבקשת לקבוע הסדר מיוחד ל-"איי תיירות" במסגרתו תתאפשר פתיחת מלונות בעיר אילת ואזור עין בוקק, אם רמת התחלואה בהן תהיה נמוכה.
הצעת חוק סמכויות מיוחדות להתמודדות עם נגיף הקורונה החדש (הוראת שעה) (תיקון מס' 3), התשפ"א-2020, היא הצעה ממשלתית אליה מוזגו הצעות פרטיות של חברי הכנסת
איתן גינזבורג,
מיקי זוהר,
מיקי חיימוביץ',
משה ארבל,
מתן כהנא,
אלי אבידר,
מאיר כהן ו
ניצן הורוביץ.
בעוד שהצעת החוק הממשלתית כוללת רק את העיר אילת ואזור עין בוקק בים המלח, הנוסח שאושר בוועדת חוקה, בניגוד לעמדת הממשלה, ביקש להעניק לממשלה את האפשרות להכריז גם על אזורים נוספים כאזורי תיירות מיוחדים, אם הם עומדים בקריטריונים שנקבעו בהצעה. לאור זאת הגיש שר הבריאות יולי אדלשטיין הסתייגויות לחוק המבקשות למחוק מההצעה את האפשרות לכלול בה גם אזורים נוספים, מלבד העיר אילת ואזור עין בוקק. ההסתייגות נדחתה ברוב של 49 תומכים מול 46 מתנגדים ולאור זאת החליט השר אדלשטיין למשוך את ההצעה.
השר אדלשטיין הצהיר כי לא יאפשר פתיחת איי תיירות אם ההצעה תשמש ל"הפקרות בריאותית", כלשונו. "חברי כנסת פופוליסטים לקחו את אילת כבת ערובה לגחמות שמסכנות את שלום הציבור. כל אחד נהיה אפדימיולוג ומומחה בריאות מטעם עצמו", אמר. לדבריו, הגיש את הצעת החוק לאישור איי התיירות, בשיתוף פעולה עם ראש עיריית אילת, כדי להציל את אילת. "אמרתי מראש שלא אאפשר לנצל זאת כדי להביא להפקרות בריאותית. ברגע שהגיע לכנסת העמיסו על זה אזורים נוספים ופעולות מסוכנות אחרות. אמרתי: בואו נצביע על הצעת החוק הממשלתית. לצערי הפופוליזם ניצח", אמר אדלשטיין.
עוד הוסיף כי יחזיר את הצעת החוק בתנאים שלא יסכנו את תושבי אילת ואת תושבי יתר המדינה. "הגל הפופוליסטי העכור הזה צריך לעבור מהעולם", טען.
ראש המועצה האזורית תמר, ניר ונגר, אמר כי הוא מקווה שבימים הקרובים יגיעו כולם להבנות והסכמות לטובת תושבי הנגב המזרחי וים המלח, כדי שכל עם ישראל יוכל לבוא ולנפוש באופן בטוח. "עיניהם של רבים שאיבדו את פרנסתם נשואות לממשלת ישראל ומשכן הכנסת. חייבים לפתור זאת במהרה", אמר.
ח"כ
בצלאל סמוטריץ' (ימינה) תקף את הקואליציה ואמר כי מריבות קטנוניות של הקואליציה הפילו עכשיו את הצעת החוק שאמורה הייתה לאפשר הזרמת חמצן קריטי לעיר אילת. "ממשלה שלא מסוגלת לתפקד ועסוקה בלשים מקלות בגלגלים של עצמה לא ראויה לאמון הציבור ולא יכולה להמשיך לתפקד", טען.
