אירוע מכונן בחיי מיזם 'כביש 16' - הדרך החדשה לעיר הבירה ע"ש הרב עובדיה יוסף. במרוץ סביב השעון של עבודות כריית המנהרות הנמשכות יותר משנה ובהתאם ללוחות הזמנים, הושלמה (יום ה', 25.3.21) כריית המנהרה האחרונה במסגרת מיזם כביש 16. מדובר במיזם תשתית תחבורה לאומי אותו מוביל משרד התחבורה באמצעות חברת נתיבי ישראל ושותפות 'שפיר-פיצרוטי' זכייני המיזם. בסיומו יהווה הכביש דרך חדשה לעיר ירושלים - מכביש 1 במחלף 'מוצא' עד מרכז הבירה באזור מחלף 'בייט' הסמוכה לשכונת גבעת מרדכי ובית החולים 'שערי צדק'. ייחודיותו של המיזם בשיטה בה בחרה המדינה להוציאו אל הפועל - בשיתוף המגזר העסקי הפרטי, שותפות 'שפיר-פיצרוטי' אשר מממנת את הקמת המיזם, בתמורה לתשלום עבור 25 שנות הזיכיון בהן גם יתפעלו את מערכות המינהור והכביש. לצורך הכרייה, העסיקה שותפות שפיר-פיצרוטי מאות עובדים, בהם מומחים עתירי ניסיון בתחום המנהור מטעם חברת פיצרוטי, מאיטליה וממדינות נוספות, שעבדו בשיתוף פעולה הדוק עם צוותי המהנדסים, מנהלי העבודה והפועלים הישראלים של שפיר הנדסה. כעת, תמשיך השותפות בביצוע העבודות במהירות ובמקצועיות, במטרה לפתוח את המיזם לתנועה עוד במהלך שנת 2022, בהתאם ללוחות הזמנים הקבועים. בין היתר יציקת גשרי מוצא, השלמת מחלף רבידה כולל מבנה הבקרה והתקנת מערכות ניהול התנועה בכביש המובילות בעולם. כביש 16 עתיד להוות כניסה מרכזית נוספת לבירה, שיחבר את כביש מספר 1 לשכונות המערביות והדרומיות של ירושלים. אורכו 6 ק"מ, הוא יכלול שני נתיבים בני שני מסלולים כל אחד, ושלושה מחלפים – מוצא, רבידה, וצומת בייט (ברחוב בייט, סמוך לבית החולים שערי צדק). מהירות הנסיעה המותרת בו תהיה 110 קמ"ש, ועלויות הקמתו יעמדו על יותר ממיליארד ש"ח. הכביש צפוי לשפר משמעותית את הנגישות לירושלים, להקל על עומסי התנועה ולצמצם את זמני הנסיעה. ניסים פרץ, מנכ"ל חברת נתיבי ישראל, אמר כי "השלמת מלאכת הכרייה היא אירוע מכונן בחיי מיזם תשתית תחבורה לאומי אשר ישיא בשורה אדירה למאות אלפי תושבי ירושלים והסביבה, בנוסף למיליוני הבאים בשעריה. ייחודיותו של המיזם בו המגזר הפרטי עובד בשיתוף המגזר הציבורי מהווה חלק מאסטרטגיה אשר תאפשר למדינה לבצע יותר מיזמי תחבורה למען הציבור, על אחת כמה וכמה במציאות הכלכלית הלאומית שנוצרה בעקבות השפעות הקורונה". שי לינדנר, מנכ"ל שותפות שפיר-פיצרוטי, אמר כי "שותפות שפיר-פיצרוטי חרתה על דגלה עמידה בלוחות זמנים במיזמים המורכבים ביותר תוך הקפדה בלתי מתפשרת על איכות הביצוע ובטיחות העובדים ומשתמשי הדרך. פריצת מנהרות יפה נוף במעד זה היא אבן דרך משמעותית להשלמת המיזם כולו, ואנו גאים להיות חלק משיפור מערך התחבורה של ירושלים המורכב משילוב של רכבת כבדה, כביש הגישה החדש והקווים החדשים של הרכבת הקלה". ראש עיריית ירושלים, משה ליאון, אמר כי "כריית מנהרת יפה נוף הסתיימה, ואיתה שלב נוסף במיזם כביש 16, כביש הכניסה החדש לירושלים. הכביש צפוי לנתב את הנכנסים לירושלים, להפחית עומסי תנועה להטיב עם כל תושבי דרום העיר. אנו ממשיכים לעבוד ולקצר לוחות זמנים ככל הניתן למען תושבי ירושלים והבאים בשעריה".