קדחת אנדמית חוזרת נגרמת מהדבקה בטפיל בורליה פרסיקה, וידועה בארץ בשם "קדחת מערות". המחלה מועברת לאדם באמצעות נשיכה ומציצת דם על-ידי קרצית רכה השוכנת באדמת המערה. הקדחת מתאפיינת בהתקפי חום, שמתבטאים בעלייה מהירה של טמפרטורת הגוף. להתקפים נלווים אחד או יותר מהתסמינים הבאים: שיעולים, קוצר נשימה, בחילות, כאבי שרירים ומפרקים ופריחה על העור. רוב מקרי ההידבקות מתרחשים במערות, חלק קטן בחורבות וכמות מזערית בקרבה למחילות ולגומחות של בעלי חיים.
הקרצית חשה ברטט הקרקע מפסיעות בעלי החיים, ומזהה דו-תחמוצת הפחמן (CO2) הנפלט מנשימת בעלי החיים, מתעוררת ועולה בזריזות מתחת לפני השטח ואל גוף בעל החיים. נשיכות הקרצית הן קצרות, ומרבית הננשכים לא ימצאו קרציות על גופם אלא רק סימן למציצת הדם, לרוב באזור הבטן.
אם בכל זאת נדרשים להיכנס למערה, יש לנקוט אמצעי התגוננות אישיים, ולהשתדל לשהות במערה זמן מינימלי.
מנהלת אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה, ד"ר גל זגרון: "המשרד להגנת הסביבה, ביחד עם משרד הבריאות ורשות הטבע והגנים, בודק מערות וחללים חשודים, ומסייע בהנחיה מקצועית לרשויות. כניסה למערות לא מוסדרות לביקור וטיול, עלולה להיות מסוכנת, ויש להימנע מכך".
