ארבעה רופאים בכירים שהגישו תביעת לשון הרע נגד מנהלת שירותי בריאות הציבור, ד"ר שרון אלרעי-פרייס, נענו (יום א', 31.10.21) להצעת בית המשפט ומשכו את התביעה. למרות קריאתו של סגן נשיא בית משפט השלום בתל אביב, אבי שליו, לא הצליחו הצדדים להגיע להסכמה על קיומו של שיח מקצועי מכבד וענייני בנושא הקורונה.
התובעים היו פרופ' אהוד קימרון, מבכירי החוג לרפואה באוניברסיטת ת"א; פרופ' אייל שחר, לשעבר באוניברסיטת אריזונה; פרופ' איתן פרידמן, מנהל יחידה בבית החולים שיבא; וד"ר אמיר שחר, מנהל חדר המיון בבית החולים לניאדו. הם תבעו מאלרעי-פרייס 150,000 שקל, בעקבות דברים שכתבה בינואר השנה בקבוצת ווטסאפ של 250 רופאים, על סרט בנושא הקורונה בו הופיעו הארבעה. בין היתר אמרה אלרעי-פרייס, כי מדובר ב"בכירים באיגוד רופאי בריאות הציבור [ה]משתתפים במהלך פנדמיה שמאיימת על כולנו בסרט של מכחישי קורונה ומתנגדי חיסונים, שכל מטרתו לערער את אמון הציבור".
הארבעה טענו בתביעה, כי אינם מכחישי קורונה, תומכים בחיסונים שגרתיים ואינם מתנגדי לחיסוני הקורונה. לדבריהם, ביקורתם היא על אופן ניהול המשבר בידי הממשלה, אשר גורמת לציבור ולמשק נזקים אדירים בשל "טיפול יתר הרסני" - עמדה הנתמכת בנתונים מספריים ובידי מדענים ידועי שם בעולם. לגישתם, הממשלה ומשרד הבריאות מטילים אימה על הציבור במקום לנהל את המשבר בשקיפות ומתוך שיתוף פעולה עם הציבור, ואף אינם מקיימים שיח מקצועי פתוח.
אלרעי-פרייס אמרה בדיון: "הדרך שלנו להתמודד עם מגיפה שהציבור יעמוד בהנחיות שניתנות על-ידי משרד הבריאות. מה שמנסים לעשות פה מאוד מקומם ולהביא את הדיון והשיח לתוך ביהמ"ש. לבדוק איזה מדיניות נכונה או לא". לדבריה, "הייתי צריכה להגיב על סרט כזה. יש משמעות שאנשים שעוסקים בבריאות הציבור משתתפים בסרט כזה. האמירות המקצועיות האלה, באיזה צורה שנאמרות, עלולות לפגוע בבריאות הציבור".
המדינה ביקשה לדחות על הסף את התביעה, אך שליו קבע שהיא תימחק בהסכמת התובעים וללא צו להוצאות. "התובעים הבהירו כי אינם מכחישי קורונה ואינם מתנגדים לחיסונים. ביהמ"ש הציע לצדדים לצאת בהצהרה משותפת על כוונה לנהל שיח מקצועי מכבד וענייני, ואולם ככל הנראה מחשש שיעשה שימוש לרעה בהצהרה זו, לא הצליחו הצדדים להגיע לעמק השווה. משכך לא נותר אלא לביהמ"ש להביע תקווה כי השיח בין גורמי המקצוע האמונים על המאבק במגפת הקורונה, יהיה שיח מקצועי, ענייני ומכבד". את התובעים ייצג עו"ד גדי שילה, ואת אלרעי-פרייס - עוה"ד דקלה בללתי ורחל אלאלוף.