מרצ חייבת לאפשר לערוץ 14 לשדר מן המטה שלה במוצאי יום הבחירות - קובעת (31.10.22) שופטת בית המשפט העליון,
דפנה ברק-ארז, אשר קיבלה את עתירת הערוץ - המזוהה עם הימין בכלל ועם
בנימין נתניהו בפרט - נגד מפלגת השמאל.
ברק-ארז אומרת כי מפלגה היא גוף דו-מהותי עליו חלים עקרונות של המשפט הפרטי והמשפט הציבורי. לכן, יש להבחין בין פעולות שהיא עושה כגוף פרטי לבין פעולות בעלות גוון שלטוני-ציבורי, אם כי משמעותה המדויקת של קביעה זו וההשלכות הנובעות ממנה טרם נקבעו באופן ממצה. לצד זאת, יש למפלגות חופש פעולה, ודאי כאשר מדובר בהתערבות בענייניהן הפנימיים - ומכאן ההתלבטות במקרה הנוכחי, מציינת ברק-ארז.
לדברי ברק-ארז, "המקרה דנן מעורר התלבטות גם על-רקע מערכת היחסים שבין כלי תקשורת לבין מפלגות ונציגים פוליטיים, אשר מטבעה מערבת לעיתים שיקולים פוליטיים ואינטרסים פנימיים הדדיים. על כן, נדרשת זהירות רבה טרם התערבות בהחלטות מסוג זה. לא זו אף זו: חשוב לזכור כי פעמים רבות מעורבותה התקשורתית של מפלגה ובכלל זה התנהלותה אל מול גופים עיתונאיים שונים כרוכות עד לבלי הפרד במימוש
חופש הביטויהפוליטי המוקנה לה".
מפלגות חייבות לנהוג בשוויון לבסוף מכריעה ברק-ארז, כי "מקרה זה הוא בעל מאפיינים ציבוריים מובהקים ביותר, התומכים בהטלת חובות מינהליות על המפלגה ובראשן גם החובה לנהוג בשוויון ולכבד את חופש העיתונות". ההתרחשויות במטות הבחירות הן אירוע "המצוי בנקודת המפגש שבין חופש הביטוי, חופש העיתונות וזכות הציבור לדעת", ולא אירוע פרטי וסגור כפי שטענה מרצ. ההזמנה ששיגרה המפלגה עצמה לכל המפלגות מעידה על כך, והדרתו של ערוץ 14 לבדו מובילה לפגיעה בלתי מידתית בו ובצופיו.
יש מקום להבחין בין מתן גישה לאמצעי תקשורת לבין הענקת סיוע, מציינת ברק-ארז. "חסימת דרכו של כלי תקשורת מהגעה לאירוע בעל גוון ציבורי ניכר, כאשר זאת מכוונת לגוף עיתונאי מסוים ואליו בלבד, שקולה לפגיעה בגרעין הקשה של חופש העיתונות, וזאת בליבתה של הזירה הציבורית". לעומת זאת, המפלגה אינה חייבת לשתף פעולה עימו למשל בהענקת ראיונות.
לבסוף מדגישה ברק-ארז, כי מדובר בהכרעה נקודתית בלבד על-פי נסיבותיו המיוחדות של המקרה. "איננו קובעים נורמות קשיחות
באשר להיקפן של החובות המוטלות על מפלגות באופן כללי, ובפרט בפעילותן היומיות אל מול כלי התקשורת... פסק דיננו מבטא אפוא את התפיסה שהבטחת הגישה של כלל אמצעי התקשורת לזירה הציבורית היא חיונית, וזאת מבלי לגרוע מזכותו של כל אדם וכל גוף להסתייג מן התכנים והשידורים של אמצעי תקשורת זה או אחר, או מאיכותם". הנשיאה
אסתר חיות והמשנה לנשיאה
עוזי פוגלמן הסכימו עם ברק-ארז. את ערוץ 14 ייצג עו"ד יגאל דנינו, את מרצ ייצג עו"ד
איתן הברמן, ואת רשם המפלגות - עו"ד דניאל מארקס.