איש שוק ההון מייק בן-ארי הודה והורשע (15.3.23) בהונאת משקיעים במאות מיליוני שקלים, בתרמית פונזי מן הגדולות בתולדות ישראל אם לא הגדולה שבהן. על-פי הסדר הטיעון עימו, הצדדים יבקשו מבית המשפט המחוזי בתל אביב לגזור עליו 9.5-5 שנות מאסר, כאשר אורך המאסר ייגזר מהסכום שישיב לקורבנותיו. ההסדר הושג בתום הליך גישור בפני סגן נשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב, בני שגיא, אשר בהסכמת הצדדים גם דן בתיק. שגיא יקבע בעוד חצי שנה את תקופת המאסר, כאשר עד אז ייוותר בן-ארי במאסר ויסייע לעו"ד ליאור דגן - הנאמן בתיק הפירוק של חברת EGFE שהייתה בשליטתו וניהולו - בהשבת הכספים למשקיעים. הצדדים יבקשו משגיא להביא בחשבון את הסכומים שיוחזרו ואת מידת שיתוף הפעולה של בן-ארי עם הנאמן. הצדדים הסבירו, כי "ככל שבמועד הטיעונים לעונש ניתן יהיה לקבוע כי מלוא כספם של קורבנות העבירה הושב או צפוי להיות מושב להם בטווח סביר, יעתרו הצדדים במשותף לאימוץ הרף התחתון של טווח הענישה. מן הצד השני, ככל שבמועד הטיעונים לעונש לא יושב לקורבנות העבירה סכום כלשהו ולא יהיה צפי להשבתו, יעתרו הצדדים במשותף לאימוץ הרף העליון של טווח הענישה. בכל סיטואציה שאינה 'סיטואציית קצה', דהיינו – החזר מלא מן הצד האחד או העדר החזר כלשהו ושיתוף פעולה מן הצד השני, עונשו של הנאשם ישקף את משקלם השונה של הפרמטרים שפורטו לעיל, וסכומי הכסף שהוחזרו בפועל". בן-ארי הודה, כי גייס מאות מיליוני שקלים ממאות משקיעים, תוך הבטחות שווא לתשואה חריגה כתוצאה מהשקעות בסיכון נמוך, ומסירת מצגים כוזבים בדבר אופי ההשקעה ונזילותם המיידית של כספי המשקיעים. הוא אומנם החזיר מאות מיליוני שקלים למשקיעים, אך נותר חייב מאות מיליונים למשקיעים אחרים, לאחר שנטל לעצמו את כספם. בכתב האישום המקורי, שהוגש בדצמבר שעבר, נאמר שבן-ארי גייס 555 מיליון שקל והחזיר 265 מיליון שקל. הסכומים נמחקו מכתב האישום המתוקן, כמו שנמחקו המילים "שיטת פירמידה". מן העובדות בהן הודה בן-ארי עולה, כי הוא פעל בצורה הקלאסית של הונאת פירמידה ("הונאת פונזי", על שמו של צ'רלס פונזי שיצר אותה לפני 100 שנה): הוא שילם לחלק מהמשקיעים את הריבית התקופתית או פרע את הקרן בעת שנדרשה באמצעות כספי משקיעים אחרים. את הכספים שגייס העביר בן-ארי לחשבונות בנק שבשליטתו, השקיע אותם בנכסים ומיזמים שחרגו מהמצגים שהוצגו למשקיעים ואף רשם את חלקם על שמו. הוא גם השתמש בכספי המשקיעים לצרכיו הפרטיים, כולל רכישת נדל"ן והענקת הלוואות למקורביו. בן-ארי הודה בקבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות, בהלבנת הון ובזיוף בכוונה לקבל דבר בנסיבות מחמירות. המדינה תבקש לחלט רכוש שתפסה ברשותו בשווי 22 מיליון שקל ונכסי מקרקעין שהיו בבעלותו של בן-ארי במונטנגרו; הכסף יועבר לפיצוי קורבנותיו. את המדינה מייצגים עוה"ד סתיו גינת ויוסי צדיק, ואת בן-ארי - עו"ד איתן פינקלשטיין. עוה"ד איתן ארז ומור בן-שושן, המייצגים 740 נושים של בן-ארי ונפגעי עבירה, מתחו ביקורת על ההסדר שלדבריהם הושג בלא שיתופם של נפגעי העבירה. לטענתם, מתחם הענישה חייב להיות חמור יותר; הם מזכירים, כי ערן מזרחי נדון ל-12 שנות מאסר על הונאה בהיקף של עשירית מזו שביצע בן-ארי. "הדבר היחיד שטוב בהסדר הוא שיש בו תמריץ מסוים לבן-ארי לסייע לנאמן להגדיל את שיעור הדיבידנד לנושים. הנושים חוששים שבסופו של דבר בן-ארי יישב בכלא שלוש-ארבע שנים בלבד, דבר שיוכיח שוב שישראל הפכה לגן עדן לנוכלים".