האמירות לפיהן יאיר נתניהו הוא "גזען" ו"חי מכספנו" נהנות מהגנת אמת בפרסום - קובע (29.3.23) שופט בית משפט השלום בתל אביב, אביים ברקאי. הוא דחה תביעת לשון הרע שהגיש נתניהו נגד חברת הכנסת לשעבר סתיו שפיר, קיבל חלקית את תביעתה של שפיר וחייב את נתניהו לפצות אותו ב-40,000 שקל. בשנת 2020 תקפה שפיר את העובדה שאבנר נתניהו ובת-זוגו התארחו בליל הסדר בבית ראש הממשלה למרות מגבלות הקורונה. הדבר הוביל למתקפה גסה עליה מצידו של יאיר נתניהו ולתגובה חריפה של שפיר - הכל בטוויטר. שפיר תבעה 263,000 שקל בטענה ללשון הרע והטרדה מינית, ואילו נתניהו תבע 300,000 שקל בטענה ללשון הרע. ברקאי אומר כי התמונה הכוללת מלמדת שנתניהו פעל מתוך רצון להיפרע בשפיר ולא כדי לממש את חופש הביטוי שלו. לצד זאת, הוא קובע שעומדות לו הגנות לגבי מקצת מדבריו, אשר היו גידופים ועלבונות בלתי ראויים, אך לא לשון הרע. ברקאי קובע, כי שלוש אמירות של נתניהו כלפי שפיר היו לשון הרע מפניה אין לו הגנות: "חובבת פדופילים", "תמצאי כבר בעל ערבי קבוע שלא יזרוק אותך" ו"את חייבת למשלם המיסים 8 מיליון שקל". נתניהו לא הוכיח שהדברים היו אמת; שפיר לא נישאה מספר פעמים וממילא לא "נזרקה"; החוב הנטען הוא 4 מיליון שקל, והוא של מפלגתה ולא של שפיר אישית. עוד מציין ברקאי, כי ההגנות אינן עומדות לנתניהו גם משום שהן מותנות בקיומו של תום לב, וכאמור הוא פעל לצורך נקמה על פרסומיה של שפיר. הם גם לא היו הבעת דעה, משום שהטענות היו עובדתיות והופרכו. ברקאי ממשיך ודן בפרסומיה של שפיר נגד נתניהו: "מתבטל מכספנו", "גזען", מטרידן". הוא קובע, כי הוכח שיאיר נתניהו התגורר במעון ראש הממשלה ושהוצאותיו בו מומנו בידי משלם המיסים, כך שאמירה זו היא אמת. ההקשר בו השתמש נתניהו במילים "בעל ערבי" מלמד שהוא ראה בכך עלבון לשפיר; אמירה זהה עם המילה "יהודי" במדינה אחרת הייתה נחשבת לגזענות - וכך גם אמירתו של נתניהו. עוד הוכיחה שפיר, כי הוצא נגד נתניהו צו למניעת הטרדה מאיימת, והזכירה אמירות שיוחסו לו כלפי נשים. ברקאי קובע, כי הדבר מעניק לה הגנה מפני תביעתו. נתניהו חויב גם בתשלום הוצאות בסך 30,000 שקל. את שפיר ייצגו עוה"ד אוהד רוזן ונתן שוורצמן, ואת נתניהו - עו"ד יניב לנקרי. נתניהו טען בתגובה, כי מדובר בחלק מן הרדיפה הפוליטית נגדו ונגד משפחתו, וכי ברקאי הביא בחשבון שיקולים פוליטיים והכפיש אותו. נתניהו הודיע שיגיש תלונה לנציב תלונות הציבור על שופטים ויערער על פסק הדין. News1 מציין, כי על-פי חוק - הנציב אינו דן בתלונות על פסקי דין.