נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, ישא נאום לאומה הלילה ובו הוא צפוי להציג את חבילת הסיוע לישראל, אוקראינה ואולי גם טייוואן, כמו גם חיזוק האבטחה בגבול מכסיקו, שיבקש מהקונגרס לאשר. פקידים בבית הלבן אמרו לכמה אמצעי תקשורת אמריקנים, כי הנאום יועבר בשעה 20:00 לפי שעון החורף המזרחי - 03:00 בבוקר (20.10.23) לפי שעון ישראל.
זוהי הפעם השנייה בלבד מה ישא ביידן נאום מהחדר הסגלגל - צורת ההתבטאות החשובה ביותר של הנשיאים, השמורה למקרים מיוחדים. הפעם הקודמת הייתה בחודש יוני השנה, כאשר ארה"ב עמדה בפני סכנת חדלות פרעון וביידן לחץ על הקונגרס (בהצלחה) להגיע לפשרה על תקרת החוב ולמנוע מצב חסר תקדים זה. בנאומו הלילה גם יבקש ביידן להסביר לציבור האמריקני, מדוע שתי מלחמות במרחק של אלפי ק"מ מארה"ב הן כה משמעותיות לביטחון הלאומי שלה, עד שיש צורך בסיוע נרחב ומתמשך לישראל ולאוקראינה.
ביידן אמר אתמול, בסיום ביקורו בישראל, כי יבקש השבוע מהקוגרס לאשר "חבילת סיוע חסרת תקדים לישראל" בשל מלחמת חרבות ברזל. ישראל ביקשה סיוע בסך 10 מיליארד דולר ומוקדם יותר השבוע פורסם ששתי הממשלות מכינות את החבילה. פרטיה אמורים לכלול את ההיקף המדויק שלה, הסעיפים אליהם יופנה הכסף (צבאיים בלבד או גם אזרחיים), אופן הסיוע (בציוד ובתחמושת או גם במזומן), משך הזמן בו יינתן והאם יתלוו התניות לסיוע זה. ההערכה היא שביידן לא ימסור פרטים אלו בנאום, והממשל יחשוף אותם מחר.
הממשל מתכנן לבקש מן הקונגרס לאשר בבת אחת הן את הסיוע לישראל והן את הסיוע לאוקראינה, ואולי גם סיוע לטייוואן המאוימת בידי סין. בכך ינסה הבית הלבן "למלכד" את הרפובליקנים מהאגף הימני של המפלגה, המתנגדים - במידה זו או אחרת - למתן סיוע נוסף לאוקראינה. כאשר הסכימו שתי המפלגות בבית הנבחרים בחודש שעבר על תקציב ביניים לחודש וחצי, לא נכלל בו הסיוע לאוקראינה - כדי להבטיח את תמיכת הרפובליקנים במהלך שימנע השבתה חלקית של הממשל.
מאחר שלא ירצו להתנגד לסיוע לישראל, יבקש הבית הלבן למעשה לכפות עליהם לאשר גם את הסיוע לאוקראינה. מאידך, ההתנגדות לסיוע זה עלולה להכביד על אישור הסיוע לישראל, והמחוקקים גם יכולים להפריד בין שני הנושאים - ואז לחייב את ביידן לוותר בנושא אוקראינה או להטיל וטו גם על הסיוע לישראל. התקציב הנוסף לאבטחת הגבול הוא נושא הקרוב לליבם של הרפובליקנים, וגם ביידן מכיר בכך שמדובר בגבול בעייתי הפרוץ לרבבות מסתננים בשנה.
בעיה נוספת היא שכרגע לא ניתן להעביר את חבילת הסיוע בבית הנבחרים, לו אין יו"ר מאז הוביל הימין הקיצוני לפני שבועיים להדחתו של קווין מק'ארתי. הרפובליקנים אינם מצליחים לבחור יו"ר חדש. סטיב סקאליה, שנחשב למועמד מתון יחסית, לא הצליח לקבל את תמיכת 20 הצירים מהימין הקיצוני. המועמד הנוכחי הוא ג'ים ג'ורדן, מכחיש בחירות ותומך נלהב של
דונלד טראמפ - והוא נכשל עד כה פעמיים משום שהמתונים במפלגתו מתנגדים לו.
כל עוד לא נבחר יו"ר, לא יכול בית הנבחרים להעביר חקיקה - וחבילת הסיוע שיציג ביידן מצריכה את אישור שני הבתים. הרפובליקנים מדברים בימים האחרונים על אפשרות לשנות את תקנון הבית, כך שהיו"ר הזמני, פטריק מק'הנרי, יוכל לנהל דיונים גם בנושאים דחופים שעל סדר היום. חבילת הסיוע אמורה להיות נושא מרכזי שכזה, והבית הלבן מקווה שהרפובליקנים יסכימו לכל הפחות לפעול להעביר אותה במהירות. בסנאט שבשליטת הדמוקרטים צפוי רוב גדול לאישור החבילה.