בית המשפט העליון של ארה"ב החליט (22.12.23) שלא לדון בשלב זה בטענתו של דונלד טראמפ, לפיה הוא נהנה מחסינות על כל מהלכיו להפיכת תוצאות בחירות 2020 משום שבאותה עת היה הנשיא. מדובר בניצחון טקטי חשוב של טראמפ, המנסה לדחות ככל הניתן את ההליכים בנושא זה, ובמיוחד את המשפטים הפליליים נגדו בוושינגטון ובאטלנטה. טראמפ מקווה להיבחר שוב לנשיא בנובמבר הבא, להורות למשרד המשפטים לבטל את ההליכים הפדרליים נגדו (בוושינגטון בנוגע ל-6 בינואר ובמיאמי ב-בפרשת המסמכים המסווגים) או להעניק לעצמו חנינה, ולהקשות ככל הניתן על התיקים המדינתיים (באטלנטה בנוגע לתוצאות הבחירות ובניו-יורק בפרשת סטורמי דניאלס). הוא גם טוען שיש לו חסינות מפני תביעות אזרחיות על אירועי 6 בינואר, וגם בכך תידרש ככל הנראה הכרעת בית המשפט העליון. בית המשפט העליון האמריקני אינו ערכאת ערעור אלא בית משפט חוקתי, הדן רק בסוגיות חוקתיות ובורר את המקרים בהם יעסוק - לרוב 90-70 מבין אלפי פניות בשנה. הפרקליט המלווה בתיקי טראמפ, ג'ק סמית, ביקש מבית המשפט לדלג על ערכאת הערעור הפדרלית ולדון כבר כעת בטענת החסינות של טראמפ, שכן ברור שהיא תגיע בשלב כלשהו לערכאה זו, ובכך לחסוך זמן. החלטת העליון ניתנה פה אחד וללא נימוקים, כמקובל בהחלטות דומות. אולם, בית המשפט החליט שיש לשמור על הסדר הרגיל ולהותיר בשלב זה את ההכרעה לבית המשפט לערעורים הפדרלי בוושינגטון. ערכאה זו קבעה, בהליך מזורז, ל-9.1.24 את הדיון בערעורו של טראמפ על החלטת השופטת המחוזית טניה צ'טקן לדחות את טענתו לחסינות. לא ברור מתי יינתן פסק דינו של בית המשפט לערעורים, אך כן ברור שהצד שיפסיד יבקש מן העליון לדון שוב בסוגיה - ואין ספק שכך ייעשה. לכן, הסוגיה תגיע לפתחו של העליון בתוך שבועות או לכל היותר חודשים בודדים. צ'טקן קבעה את תחילת משפטו של טראמפ ל-63.23 - יום לאחר "סופר טיוזדיי", בו מתקיימות בחירות מקדימות של הרפובליקנים ב-16 מדינות. אולם, בשל ערעורו של טראמפ בנושא החסינות, עצרה צ'טקן את כל ההליכים המקדמיים במשפטו. אם יהיה צורך להמתין להכרעת בית המשפט לערעורים ולאחר מכן להכרעת בית המשפט העליון, ייתכן שפתיחת המשפט תידחה. בית המשפט העליון נוהג לפרסם את כל פסקי הדין שלו בחודשים יוני-אוגוסט, אם כי הוא גם מפרסם במהירות פסקי דין בנושאים דחופים. טראמפ מסתכן בכך שעיכוב בהליכים נגדו יגרום לכך שהם יתנהלו במקביל למסע הבחירות לנשיאות, בהנחה שהוא יהיה המועמד הרפובליקני (הוא מוביל כעת בפער של 50 נקודות האחוז על פני המועמדים האחרים, ובראשם ניקי היילי ורון דה-סנטיס). החוק האמריקני מחייב נאשמים להיות נוכחים בכל הדיונים בעניינם, ובכך תיפגע יכולתו של טראמפ לנהל את הקמפיין. מאידך-גיסא, טראמפ מציג את ההליכים כחלק ממערכה מכוונת למניעת בחירתו מחדש ומנצל אותם לגיוס עשרות מיליוני דולרים.