פרופ' ירון זליכה תוקף בחריפות את שר האוצר בצלאל סמוטריץ, בעקבות הורדת הדירוג של ישראל על-ידי סוכנות מודי'ס. זליכה נמנע מתקיפת הממשלה כולה ואת ראש הממשלה בנימין נתניהו בפרט, ותחת זאת התמקד בתקיפת שר האוצר, שאותו נהג לתקוף גם קודם ל-7 באוקטובר. "לא רק שדירוג האשראי של ישראל ירד אלא שחברת הדירוג הכינה הקרקע לירידה נוספת עם תחזית שלילית. לו יש לשר האוצר מינימום של כבוד עצמי אזי הוא יתפטר בראשון בבוקר", כתב זליכה בחשבנו ב-X. זליכה סבור כי הורדת הדירוג מהווה "כשלון מהדהד שרשום כולו על-שמו" של סמוטריץ. "המשק הישראלי יכול לשאת את המלחמה, אך גם מלחמה וגם סמוטריץ׳? זו כבר גזרה שהמשק לא יכול לשאת!". לטענת זליכה, ניתנה לישראל הזדמנות למנוע, מבעוד מועד, הורדת הדירוג, אך שר האוצר כשל בהגשת תקציב מתאים שיכלול הורדת הוצאות הממשלה ומאבק ביוקר המחיה. "חברת הדירוג נתנה לו הזדמנות לבצע תיקון תקציבי לפני החלטת הדירוג אך התקציב השגוי שהגיש, שהעיד על חוסר הבנה מוחלט של הסיטואציה. זה כשלון שרשום כולו על היהירות, הזחיחות וחוסר ההבנה והאחריות המוחלטים של שר אוצר מופקר!". זליכה התריע כבר בחודש ינואר, כי התקציב שהוגש אינו עונה על צורכי המשק והוא עלול לסכן את ישראל בהורדת הדירוג. עתה מפנה זליכה לאותן התרעות. "במקום לבטל כספים קואליציוניים ולהתייעל סוחטים עוד את הציבור שלא סוגר את החודש", טען והוסיף: "עם אפס מענה למונופולים וליבואנים הבלעדיים, יוקר המחיה צפוי להמשיך להכות במשק. סוכנויות דירוג האשראי יצטרכו לבלוע הרבה צפרדעים כדי לקבל את ההחלטה הנכונה ולמנוע את רוע הגזירה".