משרד התקשורת אישר תקציב של 28 מיליון ש"ח לחברות הסלולר סלקום, PHI ופלאפון, כחלק מהיערכות לתוכנית הייחוס הצפונית. מטרת התקציב היא להבטיח את הרציפות התפקודית של רשת הסלולר באזור חיפה, גם במקרה של הפסקות חשמל ממושכות.
שר התקשורת,
שלמה קרעי, הדגיש כי מדובר בצעד ראשון בלבד, וכי המשרד יפעל להשיג תקציבים נוספים לחיזוק הרשת הסלולרית בכל הארץ, בדגש על אזורי עימות וקווי חיכוך. לדבריו, ההקצאה הנוכחית תאפשר לצפון להתמודד טוב יותר עם תרחיש עלטה והפסקות חשמל בשגרה ובחרום, ולשמור על רציפות תקשורתית מצילת חיים".
מנכ"ל המשרד, עינבל משש, הוסיפה כי הרשת הסלולרית היא תשתית חיונית בעיתות חרום, ומשרד התקשורת ימשיך לפעול בשיתוף פעולה עם חברות הסלולר ורח"ל (רשות החרום הלאומית) על-מנת להבטיח את פעילותה הרציפה ולספק פתרונות שיבטיחו כי גם במצב של נפילות חשמל בצפון, רשת התקשורת הסלולרית תמשיך לפעול ותסייע בהצלת חיים.
התקציב הוקצה לחברות על בסיס עמידתן במבחני תמיכה שנקבעו על-ידי משרד התקשורת, ופעולות הגיבוי באתרי הסלולר צפויות להסתיים עד ה-30 ביולי 2024.