האנטר ביידן, בנו של הנשיא ג'ו ביידן, הורשע (11.6.24) בשלוש עבירות של רכישת נשק תוך הסתרת עובדת היותו מכור לסמים בשנת 2018. זוהי מכה קשה למשפחת ביידן לקראת הישורת האחרונה של המרוץ לנשיאות - שבועיים לפני העימות הראשון עם דונלד טראמפ, ושבועיים לאחר שטראמפ עצמו הורשע ב-34 סעיפים של רישום כוזב במסמכי תאגיד בפרשת סטורמי דניאלס. האנטר ביידן, שהסתבך בצרות לא-מעטות והודה בפומבי שהיה מכור לסמים, הורשע בכך שלא דיווח כנדרש על התמכרותו כאשר רכש נשק. העונש המירבי על העבירות הוא 25 שנות מאסר, אך כאשר מדובר בהרשעה ראשונה ובמקרה בו לא נעשה שימוש בנשק - ואלו הנסיבות של האנטר - העונש לרוב אינו כולל מאסר בפועל, אלא מאסר על תנאי או תקופת פיקוח של קצין מבחן. הקנס המירבי הוא 750,000 דולר, אך גם כאן העונש צפוי להיות קל בהרבה - כפי שמלמדים הכללים הפדרליים המנחים את התובעים. ביידן כבר הודיע שלא יחון את בנו אם יורשע. ג'יל ביידן, הגברת הראשונה, הגיעה לבית המשפט בעיר ווילמינגטון שבמדינת דלאוור - מקום מושבה של המשפחה - זמן קצר לאחר שחבר המושבעים מסר את הכרעתו ואחזה בידו של בנה כאשר יצאו מבית המשפט. השופטת מריאלן נורייקה טרם קבעה את מועד גזר הדין, אם כי ציינה שלרוב נדרשים ארבעה חודשים - דהיינו תחילת אוקטובר, חודש לפני הבחירות (ושלושה חודשים לאחר שייגזר דינו של טראמפ). את כתב האישום נגד האנטר הגיש התובע המיוחד מטעם משרד המשפטים, דייוויד וייס, וזאת לצד כתב אישום תלוי ועומד בלוס אנג'לס באשמת העלמת מס במשך שנה בה היה מכור לסמים ואלכוהול. כתב אישום זה נחשב לחמור יותר והמשפט בו אמור להתחיל בספטמבר, חודשיים לפני הבחירות. בשנה שעברה הושג הסדר טיעון בשני התיקים, אך בית המשפט אותת שלא יאשר אותו משום שהענישה בו הייתה קלה מדי ואף אפשרה למחוק את ההרשעה לאחר מספר שנים.