שופט בית המשפט המחוזי בחיפה, דניאל פיש, גזר על אדם שסייע לסחיטה שליש בלבד מהעונש הראוי - אומר (20.6.24) שופט בית המשפט העליון, אלכס שטיין. פיש גזר על האיש 16 חודשי מאסר, בעוד שטיין אומר שלא היה מהסס לגזור עליו ארבע שנות מאסר. רק משום שערכאת הערעור איננה ממצה את הדין, הוחמר העונש פי 2.25 לשלוש שנות מאסר. שטיין אומר על גזר דינו של פיש, כי "יש מי שיסיק ממנו כי פשע משתלם". בית המשפט העליון כבר החמיר משמעותית בשנים האחרונות עונשים שהטיל פיש (וזאת לצד התערבות חוזרת ונשנית בעונשים הקלים-מדי שמטיל עמיתו למחוזי בחיפה, ארז פורת). הנאשם הנוכחי הודה - במסגרת הסדר שלא כלל הסכמה על העונש - בסיוע לסחיטה באיומים, ריבוי עבירות של התפרצות בכוונה לבצע פשע וגניבה, ריבוי עבירות של היזק בזדון, החזקת מכשירי פריצה והפרעה לשוטר בעת מילוי תפקידו. הנסחט היה הבעלים של חברה המנהלת את "בית אמיר" בחיפה, אשר בינואר-מארס שילם לסחטן (אדם אחר) "פרוטקשן" בסך 3,000 שקל לחודש, וזאת לאחר שהשומר מטעמו נאלץ לעזוב את עבודתו בשל איומיו של הסחטן. "לימים התברר שדמי חסות בסך של 3,000 ש"ח בחודש נגבו במסגרת 'מבצע היכרות' וכללו בתוכה, מבחינת הסוחטים, הנחה משמעותית": ביוני 2023 דרש הסחטן 5,000 שקל לחודש. המנהל הסכים לשלם 3,000 שקל בלבד, והסחטן שלח את אנשיו - ובהם הנאשם הנוכחי - ארבע פעמים לפרוץ לבניין ולזרוע בו הרס, כדי להוכיח ש-5,000 שקל הם "מחיר משתלם"; הם נתפסו בפעם הרביעית. המדינה ערערה על קולת העונש ושטיין אומר בצורה יוצאת דופן: "פשיטא הוא, כי דין הערעור להתקבל". הוא מזכיר שהעונש המירבי על סיוע לסחיטה באיומים הוא 3.5 שנות מאסר, ועל התפרצות - שבע שנות מאסר. "עסקינן במסכת של מעשים פליליים בעלי חומרה יתרה ובעבריין המהווה סכנה לחברה", קובע שטיין. הוא שב על עמדתו בפסקי דין קודמים, לפיה העונש המירבי אינו רק הרף העליון אלא גם עמדתו של המחוקק בנוגע לחומרת העבירה, ועל בית המשפט לקיים את דברו. "אילו הייתי גוזר את עונשו של המשיב מלכתחילה, הייתי משית עליו, ללא היסוס, ארבע שנות מאסר בפועל", אומר שטיין. הוא הסתפק כאמור בשלוש שנות מאסר, גם בשל צרכיו המיוחדים של הנאשם וגם משום שציפה להשתחרר בקרוב. השופטים עופר גרוסקופף וגילה כנפי-שטייניץ הסכימו עם שטיין. את המדינה ייצג עו"ד עומרי כהן, ואת העבריין - עוה"ד שירי טל ואליהו עטר.