במחקר שנערך השנה והפך לשיח מרכזי בתחום בריאות ההזדקנות, נמצא כי שינויים באורח החיים, כמו שיפור התזונה והשינה, פעילות גופנית, ושימוש בתוספי תזונה, יכולים להוביל להפחתה משמעותית בגיל הביולוגי. התוצאות של המחקר מפתיעות במיוחד, כשמשתתפות המחקר חוו ירידה של עד 11 שנים בגיל הביולוגי שלהן. המחקר נערך על-ידי צוות חוקרים מאוניברסיטאות וושינגטון, וירג'יניה ואילינוי וממצאיו פורסמו בכתב העת המדעי Aging. במסגרת המחקר, שש נשים בגילים 46 עד 65 השתתפו בתוכנית של שמונה שבועות ששילבה בין תזונה עשירה במזונות המסייעים לשיפור פעילות גנטית (מתילציה), שינה מספקת, פעילות גופנית ותוספים ייעודיים. החוקרים התמקדו במציאת דרכים לשיפור הבריאות התאית ולמנוע הזדקנות תאית מואצת. הנחיות התזונה כללו צריכה מוגברת של ירקות עליים כהים, ירקות מצליבים, גרעינים, סלק, ביצים ומזונות התומכים במנגנוני המתילציה. בנוסף, המשתתפות ביצעו פעילות גופנית יומית, קיימו תרגילי נשימה פעמיים ביום ושמרו על שינה מספקת. מה שמעניין במיוחד הוא שברוב המקרים לא היה צורך בעמידה מוחלטת בכל ההנחיות כדי לראות שיפור בגיל הביולוגי - המשתתפות הצליחו להפחית את גילן בכמעט 5 שנים בממוצע כשהן שמרו על 82% מהתוכנית.

הקשר בין מתח נפשי להזדקנות

המחקר גם הדגיש את השפעת המתח הנפשי על תהליך ההזדקנות, כשהוא מביא דוגמה של משתתפת אחת שחוותה עלייה בגיל הביולוגי בעקבות אירוע משפחתי מלחיץ, ללא הקפדה על תהליך השיקום שהוצע. החוקרים הסבירו שתופעות אלו אינן חדשות, וכי יש ראיות לכך שמתח נפשי ארוך טווח יכול להוביל להזדקנות מהירה יותר. עוד מראה המחקר ששינויים פשוטים באורח החיים יכולים להיות משמעותיים בהאטת תהליך ההזדקנות. שילוב של תזונה נכונה, פעילות גופנית סדירה והפחתת מתח עשוי להיות המפתח לאיכות חיים גבוהה יותר לאורך זמן. המחקר מדגיש את הקשר שבין אורח חיים בריא להזדקנות ביולוגית, ומציע תקווה חדשה לאנשים המעוניינים להאריך את תוחלת החיים שלהם ולשמור על בריאותם לאורך זמן.