הבעיה הגדולה של החופש הגדול היא לא איך לתמרן בין קייטנות, בייביסיטר וילדים שמחפשים תעסוקה, אלא איך לעשות זאת בחום ובלחות הנוראיים של הקיץ הישראלי. אם החופש הגדול היה נופל על ספטמבר-אוקטובר, הייתי צולחת אותו בלי להניד עפעף. אבל יולי? ואוגוסט?! מי בכלל רוצה לצאת מהמזגן?
לישון עם קנגורו
בגן גורו, הפארק האוסטרלי שממוקם באחד האזורים החמים בארץ, מודעים לבעיית הקיץ הישראלי ולכן מקיימים שם כבר כמה שנים סיור לילי ולינת שטח במהלך החופש הגדול, כך ששערי האתר נפתחים גם בשעות הפחות חמות ולחות של היום, ומזמנים חוויה מיוחדת שמשלבת מפגש בלתי אמצעי עם החיות בשעות לא שגרתיות, פיקניק לילי מסביב למדורה, לינה באוהל ועוד כל מיני הרפתקאות שילדים אוהבים.
גן גורו הוא גן חיות קטן יחסית, שמתמקד בחיות ממקור אוסטרלי, שבהחלט יכולות להרגיש בבית במזג האוויר הישראלי. במקום יש גם כל מיני משחקי אתגר לילדים, ובהם פאזל ענק עם חידה ומבוך פיקוסים שבן החמש הפרטי התמכר לו והתרוצץ בין עציו שוב ושוב לפני הסיור, וגם ישר אחרי היקיצה למחרת. יש במקום תוכים וצמד קואלות שמעביר כמעט את כל היום בשינה, עטלפי פירות מהממים, ציפורי אמו ענקיות, צמד קזוארים תכולים, מדגם קטן של זוחלים ועדר של עזים ננסיות, וכמובן המון קנגורואים.
להבדיל מהביקור בשעות היום, הסיור הלילי מלווה במדריך שלוקח את הקהל בין החיות שערות בחשיכה. בין לבין קיבלנו הסברים כלליים על המינים השונים בגן וגם סיפורים על מקרים משעשעים שקרו בו. כך למדנו שהקואלות מתמודדות עם עלי האקליפטוס הרעילים בעזרת קיבה מתוחכמת וארוכה, ושמינדי הקואלה, מאבדת את התיאבון בימי הקיץ וזקוקה למזגן צמוד גם בשעות הלילה. הבנו שהקנגורואים מאוד ידידותיים, אבל הקזוארים מאוד תוקפניים, וכמובן התפעלנו מתהליך ההריון וגידול הצאצא של חיות הכיס (לא נגלה, תגיעו ותשמעו בעצמכם). גולת הכותרת של הסיור הייתה ההאכלה הלילית של עדר הקנגורו, חוויה ממיסה וממכרת, או כפי שהיטיבה להגדיר זאת בת העשר וחצי הפרטית: "אחרי שאתה נותן להם אוכל מכף היד ומלטף אותם, פשוט אי-אפשר להפסיק". את הסיור הלילי קינחנו במדורה עם תפוחי אדמה, תה, אבטיח ונגינת דיג'ירידו.
את הבוקר למחרת פתחנו בשתייה חמה ולחמניות עם ממרחים, ומיד לאחר מכן זכינו לסיור נוסף, שבו ביקרנו את החיות שישנו בלילה: האיגואנה, התוכים ושאר בני הכנף, וכמובן שבנו להאכיל וללטף את הקנגורו.
גן גורו הוא אתר מקסים שמאפשר למבקרים לייצר קשר בלתי אמצעי עם החיות. נכון, חיות מסוכנות (אין הרבה כאלה) נמצאות בכלוב סגור, אך חלק גדול מאזורי הפארק מאפשר צפייה בחיות ללא סורגים או קיר זכוכית. בבית התוכים אפשר לקחת שיפודי פירות, והציפורים הצבעוניות כבר יבואו אליכם לאכול ולנגוס, ואם יתמזל מזלכם גם יישבו לכם על הכתף. שטח המחיה של הקנגורו פתוח, ואפשר להסתובב בין החיות ולהאכיל אותן בתערובת מיוחדת. לכאורה מדובר במין פינת ליטוף ענקית, אך בהבדל מרכזי ומהותי אחד - החיות עצמן יכולות לבחור אם ולמי לגשת. השילוב של הקרבה לחיות, המדורה והלינה באוהל הוא בילוי מושלם שיש בו כל מה שילדים אוהבים. אז מה הפלא שבן החמש עדיין מתרפק על זיכרונות הביקור ומבקש להגיע למקום עוד פעם.
אל המעיין
אם כבר הגעתם עד הלום, ישנתם באוהל, האכלתם את הקנגורו - שווה לתת קפיצה לפארק המעיינות הסמוך. בפארק יש את נחל הקיבוצים ואתרי מורשת, אך אנחנו הסתפקנו בביקור וטבילה בשניים ממעיינותיו - עין שוקק ועין מודע.
הדרך לשני המעיינות סלולה ונוחה לגישה - אומנם את הרכב הפרטי יש להשאיר בחניה ואסור להיכנס איתו, אך אפשר לרכוב על אופניים שבמקרה הכינותם מראש, ללכת ברגל או לשכור במקום אופניים או רכב חשמלי קטן וידידותי לסביבה. המרחק לעין שוקק הוא פחות מקילומטר, ולכן יתאים לרכיבת אופניים גם למשפחה ללא ניסיון אתלטי וגם לילדים קטנים. הפידול לעין מודע הוא כארבעה קילומטר לכל צד, אומנם בשביל סלול ונוח, אך ללא טיפת צל, ושווה לחשוב פעמיים אם הגעתם עם ילדים קטנים ואין לכם ניסיון קודם. הנסיעה במכונית הירוקה היא כיפית מאוד, גם אם קצת יקרה, אך אפשר להסתפק בהסעת שאטל ציבורית, מה שיוזיל את העלויות. בכל מקרה תוכלו להצטייד בעלון חינמי הכולל מפה והסברים על אתרי הפארק.
הפייבוריט המשפחתי שלנו היה עין שוקק, שהוא אומנם קטן יותר, אך מימיו צלולים לגמרי ויש בו אווירת טבע אמיתית, כאילו במקרה גיליתם איזה מקור מים שסביבו נטועים עצים. לעין מודע יתרונות משלו - המעיין גדול יותר ומסודר יותר, ובחורשה מסביבו יש גם שולחנות פיקניק ואפשר אפילו לעשות מנגל. בשני המעיינות טמפרטורת המיים קבועה כל השנה - 24 מעלות. קצת קריר, אבל בימים חמים זאת התרעננות אמיתית, במיוחד אם הגעתם אחרי הליכה או פידול.
לא פחות חשוב: המקום נגיש גם לנכים בכיסאות גלגלים, להוציא הכניסה למים עצמם. יש מקומות חניה קרובים מסומנים ושמורים, השבילים נוחים, יש שולחנות פיקניק מותאמים ואפשר אפילו לשכור רכב חשמלי שמאפשר הסעה של כיסא גלגלים.
התענוג במספרים
לינה וסיור בגן גורו: באוגוסט בימים שלישי וחמישי (אם יש ביקוש נפתחים ימים נוספים). סיור הלילה מתחיל ב-20:00, סיור בוקר מוקדם ב-7:30. 109 שקלים לאדם מגיל שנתיים ומעלה (כולל כיבוד קל במדורה ובבוקר). סיור לילי ללא לינת שטח - 59 שקלים לאדם מגיל שנתיים. יש להירשם מראש בטלפון 04-6488060, 04-6488952.
פארק המעיינות: שעות הפתיחה: ימים ראשון-חמישי ושבת בין 8:00 עד השקיעה, בימי שישי וערבי חג 17:00-8:00. כניסה ללא תשלום. השכרת אופניים: אופני שטח - 50 שקלים לשלוש שעות, 100 שקלים לאופני באגי משפחתיים עם ארבעה מושבים (באתר סוגי אופניים נוספים); השכרת רכב חשמלי: 300-160 שקלים לשעתיים (תלוי במספר המושבים); נסיעה בשאטל: 20 שקלים ליום לאדם. למגיעים מלינה בגן גורו עד 9:00 בבוקר - 50 אחוז הנחה.
