האם נתניהו חוזר על טעותו?

לא רבים זוכרים כיצד שמט נתניהו מידיו את ההזדמנות לחזור ולהיות ראש הממשלה כבר בשנת 2001, אך גם את אלה שזוכרים ודאי יענין לקרא את הקטע שלהלן, המצוטט מספרו של ניסים משעל "הותר לפרסום": דצמבר 2000. חודש וחצי לפני הבחירות לראשות הממשלה נפגשים נתניהו ושרון באולפן "משעל חם". זה היה ערב הפריימריז לראשות הליכוד, שבהם השניים היו אמורים להתמודד ראש בראש. נתניהו, שֶׁחזר לזירה הפוליטית שממנה פרש בעקבות ההפסד לאהוד ברק, התנה את נכונותו לרוץ לראשות הממשלה בכך שגם הכּנסת תפוזר ויתקיימו בחירות הן לכנסת והן לראשות הממשלה. נתניהו ישב באולפן "משעל חם" בהרצליה, ממתין לתוצאות הדיון הסוער שהתקיים בכנסת ושעתיד לקבוע את גורלו הפוליטי. שרון המתין באולפן בירושלים, בציפייה שלא יהיה רוב לפיזור הכנסת. במקרה כזה נתניהו, כך הכריז, יפרוש מהמרוץ, ואז תיסלל לו הדרך לראשות הממשלה. הדרמה הפוליטית הזו התרחשה בשידור חי: אני מתחיל בראיון עם נתניהו ועוקב אחר השידור מהכנסת, שאמורה הייתה להחליט, בכל רגע, על גורלם הפוליטי של שני האורחים שלי. ההצבעה התקיימה והוחלט שהכנסת לא תתפזר. נתניהו הודיע מיד, בשידור חי, כי הוא פורש מהמרוץ לראשות הממשלה. שרון היה המאושר באדם; הוא כבר ראה עצמו יושב בלשכת ראש הממשלה... במהלך השידור הבמאי חילק את המסך לשניים: בצד ימין תמונה של נתניהו עם פנים נפולים, ומשמאל תמונה של שרון הזורח. תמונה אחת שווה אלף מילים. זה היה רגע גורלי בתולדות מדינת ישראל, שבו נסללה דרכו של שרון לראשות הממשלה למשך חמש שנים." ועתה מתרבים הסימנים לכך שנתניהו גורר אותנו לבחירות שרק אנשי האופוזיציה רוצים בהן. למי שאינו נמנה על העסקנים והיועצים שעיקר עניינם בחיים הוא בחישה בקלחת, קשה מאוד להבין מדוע הוא מוותר בכזאת קלות על הציפור האחת שבידו, למען שתי ציפורים על העץ, שכמעט אף אחד (חוץ ממנו) לא רואה אותן. מספרים על נתניהו שהוא חובב סקרים, ובהחלט ייתכן שתוצאות הסקרים האחרונים, המנבאים לו ניצחון מוחץ בבחירות הבאות, היוו שיקול מרכזי בהחלטתו. ואם אכן כך הדבר, אולי ישכנע אותו לשנות את החלטתו דיווח באתר נענע על תוצאות סקר שנערך כחודשיים לפני הבחירות האחרונות: הליכוד ביתנו 37 מנדטים (לעומת 31 בבחירות), יש עתיד 5 מנדטים (לעומת 19 בבחירות), והעיקר: "בכל מקרה גוש הימין מקבל יותר מ-70 מנדטים לעומת גוש המרכז-שמאל שנשאר עם פחות מ-50 מנדטים" (תוצאות הבחירות היו כידוע 59:61 לטובת הימין). גם היום גוש הימין מתקרב בסקרים ל-70 מנדטים, ועם כחלון אולי אפילו יותר. אבל אם גוש הימין יהפוך למיעוט בבחירות שנתניהו מוביל אליהן, איש לא יזכור את הסקרים האלה, כשם שאין איש זוכר שחודשיים לפני הבחיורת הקודמות נכתב כי: "מפלגת "יש עתיד" של יאיר לפיד ממשיכה להתרסק בסקרים ומקבלת חמישה מנדטים בלבד."