חברת המחשבים אפל לא מצאה עדות לעבודה בכפייה במפעל iPod בסין במסגרת בדיקה שערכה, אולם היא גילתה כמה הפרות של קוד ההתנהגות שלה, בהן חריגה ממגבלות מספר שעות העבודה ביום וימי העבודה בשבוע.
אפל ערכה את הבדיקה בתגובה למאמר שפורסם בעיתון הבריטי "מייל און סאנדיי", שטען כי עובדים במפעל משתכרים פחות מ- 50 דולר לחודש ומחויבים לעבוד משמרות בנות 15 שעות.
"הצוות עבר על תיקים אישיים ונהלי גיוס ולא מצא כל עדות לשימוש בילדים בכוח העבודה או לכל צורה של עבודה בכפייה", נכתב בדוח שפירסמה אפל באתר האינטרנט שלה. "עם זאת, החקירה העלתה כי במקרים רבים העובדים עוברים את הגבול העליון של שעות נוספות של החברה, שהוא 60 שעות או שישה ימים בשבוע".
על-פי הדוח, הגבולות השבועיים נחצו 35% מהזמן בתקופה של 7 חודשים ועובדים עבדו יותר מ- 6 ימים בשבוע 25% מהזמן. אולם, החריגה מהגבולות לא נעשתה בכפייה. המפעל אולץ לאכוף את המגבלות של אפל.
האייפודים, נגני המוזיקה הפופולריים של אפל, שתרמו תרומה נכבדה לרווחיה ולתדמיתה בשנים האחרונות, מיוצרים בעיקר בסין. החברה מכרה יותר מ- 50 מיליון אייפודים מאז הושק המוצר ב- 2001.
מבדיקת המפעל עולה, כי העובדים המרכיבים את מכשירי ה- iPod מקבלים שכר מינימום לפחות, כשיותר ממחציתם מרווחים יותר משכר מינימום, ללא בונוסים. שכר המינימום בשנזן שבדרום סין הוא כ- 800 יואן (100 דולר) לחודש.