תקופת הניסיון ל-Windows Live Hotmail הסתיימה, וכעת מתחילה מיקרוסופט בתהליך הארוך והמייגע של העברת משתמשי שירות הדוא"ל המקוון לשירות ה-Hotmail המשודרג. מדובר בתהליך השדרוג הארוך ביותר שבצעה מיקרוסופט ל-Hotmail, מאז הפציע בחיינו ב-1996. עשרים מיליון משתמשים ברחבי העולם עזרו לבדוק את השירות המשודרג במהלך השנתיים האחרונות, וכעת נראה שהוא מוכן ומזומן עבור כולנו.
כרגע, למרות רצונה של מיקרוסופט להעביר משתמשים לשירות החדש, יוכלו משתמשים לבחור בעצמם האם להישאר ולהמשיך להשתמש בגרסא הישנה והמוכרת של Hotmail, או לעבור ל-Windows Live Hotmail החדשה. עם זאת, בעתיד הנראה לעין מתכוונת מיקרוסופט להעביר את כל משתמשי הגרסא הישנה באופן אוטומטי לגרסא החדשה.
שירות ה-Windows Live Hotmail מציע שני ממשקים: הממשק הקלאסי, הדומה לגרסא הישנה, וממשק חדש אשר עוצב להיראות כמו Outlook, תוכנת הדוא"ל המוכרת של מיקרוסופט. במהלך החודש הקרוב, מתכוונת מיקרוסופט לשחרר תוכנה חינמית המחברת בין Outlook לבין Windows Live Hotmail, כך שמשתמשים יוכלו לקבל דואר המגיע לחשבון ה-Hotmail שלהם ישירות ל-Outlook, כמו גם לקבל הודעות מה-MSN.
שיפור חשוב בגרסא החדשה נוגע לבעיית אבטחת הדוא"ל; מעתה, כל הודעה תכלול "Safety bar" אשר יציין האם ההודעה נשלחה ממקור ידוע, בלתי-ידוע, או מסוכן. ההגנה מפני ספאם שודרגה אף היא. הגרסא החדשה מוצעת גם עבור משתמשים בטלפון הסלולארי, כך ש-280 מיליון המשתמשים בשירות דרך הטלפון יוכלו אף הם ליהנות ממנה.
הפעם, נאלצה מיקרוסופט לכתוב את הגרסא החדשה מאפס. ניסיון העבר והזמן הארוך שלקח למיקרוסופט להעלות את הגרסא החדשה, הוביל לכך שהקוד בגרסא החדשה יאפשר הוספת שינויים בצורה קלה יותר בעתיד, כך ששדרוגים עתידיים לא צפויים לארוך זמן רב כבעבר.
הידיעה הופיעה ב-3 מקורות מובילים בעולם.
CNET
InfoWorld
PCWorld