בצעד מפתיע הודיע הפדרל ריזרב על הפחתת ריבית הנכיון ב-0.5%. קודם לכן עמדה הריבית על 6.25%. כעת לאחר הםחתת הריבית, זו עומדת 5.75%.
המטרה העיקרית של הבנק המרכזי הינה צמצום נוסף של הריבית שיכול להגיע עד לכדי 5.25%. צמצום ריבית הנכיון אמור לספק נזילות ולסייע לבנקים ולמוסדות הפיננסיים בהתמודדות עם משבר האשראי הגלובלי.
בעקבות המהלך נרשמו עליות שערים של למעלה מ-2% בבורסות בניו-יורק. מדד הדאו ג'ונס עלה ב-2.37%, לרמה של 13,132 נקודות. מדד הנאסד"ק עלה ב-2.84% לרמה של 2520.68 נקודות.
ההחלטה אומנם הגיעה בהפתעה, אך משקיעים ואנליסטים רבים צפו צמצום שכזה כבר מתחילת אוגוסט. הערכה הרווחת הינה כי צמצום ריבית הנכיון לבנקים תוביל לכך שהפדרל ריזרב יוריד את הריבית במועד מוקדם יותר מן הרגיל. השווקים האירופאים נמצאים בצמיחה כרגע וזאת בשל הבחירה של משקיעים רבים לנצל את הפחתת הריבית אשר מאפשרת קנייה של מניות במחירים נמוכים מאוד.
בן ברננקי, יו"ר הפדרל ריזרב, קיבל את ההחלטה בשל הקריסה בשוק ניירות הערך. לדבריו, השינוי מיועד כדי לאפשר לבנקים ולמוסדות הפיננסיים ביטחון גבוה יותר מבחינת העלות וזמינות האשראי. התערבות הבנק נועדה כדי למנוע התדרדרות נוספת בשווקים, בעקבות הירידות הרבות בתקופה האחרונה.
ד"ר אבי שמחון, מרצה לכלכלה באוניברסיטה העברית, הסביר כי זהו סימן טוב המעיד על כך שהנגיד מבוהל ורוצה שיקחו הלוואות ויקנו נכסים. "הוא מאותת: איני אדיש למשבר ומעוניין לפתור אותו, לגרום לכך שהבורסה לא תיפול ולגרום ביטחון למשקיעים", אמר שמחון.