בשנים האחרונות אנו עדים להתרחבות תופעת האירועים בחופי הים. יותר ויותר חופים נסגרים בפני הציבור למטרות פרטיות או מסחריות. חברות מסחריות רבות חוסמות את הגישה לחוף במהלך הקיץ בעזרת גדרות ושלטים אימתניים. מדוח שהכינה החברה להגנת הטבע על מצב החופים עלה כי בכ-10 חופים לאורך חופי הים התיכון מתקיימים אירועים בצורה קבועה או מזדמנת, מרביתם אירועים פרטיים.
עוד בשנת 2002 הגישה החברה להגנת הטבע עתירה נגד תופעת האירועים בחוף ניצנים, אשר גרמו לסגירת החוף בפני הציבור הרחב. (לפי בדיקת החל"ט בחוף ניצנים היו למעלה מ-100 אירועים בשנה!)
לאור העתירה, ניתן פסק דין לפיו כל אירוע יהיה חייב לקבל היתר תכנוני מהוועדות המקומיות באיזור. חשוב להבין כי עד פסק דין זה, כל בעל זיכיון להפעלת החוף, מפיק או חברה מסחרית עשו ככל העולה על רוחם בכל הנוגע לקיום אירועים בחוף: הקימו גדרות, הניחו כיסאות ושולחנות והפריעו לשלוות המתרחצים, לאלה שכבר הצליחו לעבור את המשוכות בדרך אל החוף.
עתירת החברה להגנת הטבע ופסק הדין הביאו את הוועדה לשמירה על הסביבה החופית לקבוע מדיניות ברורה בנוגע לקיום אירועים בחופים. לאחר שנה של דיונים הוציאה הוועדה מסמך מדיניות, לפיו לא יתקיימו אירועים פרטיים בחופים, ואירועים ציבוריים יהיו חייבים לעמוד בקריטריונים ברורים, על-מנת לקבל אישור לקיום האירוע.
מדיניות הוועדה לשמירה על הסביבה החופית
1) זיקת האירוע לחוף. תנתן עדיפות לשימושים מוטי ים, המחייבים את המצאותו של השימוש על חוף הים.
2) רמת החסימה אל ולאורך החוף. באופן עקרוני אין למנוע מעבר אל ולאורך החוף. במידה והבקשה תצדיק את אישורה יש לאפשר מעבר רציף לאורך החוף לשימוש הציבור שאינו נוטל חלק באירוע, כולל:
- קביעת רצועת מעבר לשימוש הציבור בסמוך לקו המים.
- קביעת מעבר העוקף את האזור החסום, מזרחית לשטח שנחסם.
- קביעת מעברים מעורף החוף אל קו המים.
- בכל מקרה ידרשו שילוט והכוונה של הציבור אל המעברים העוקפים.
3) אופן הסגירה. הוועדה תבחן אפשרויות לצמצום החסימה ופתיחה חלקית של החוף לטובת הציבור.
4) תדירות הארועים בחוף. מדיניות הולחוף הינה להימנע מקיום ארועים בתדירות גבוהה, ההופכת את האירוע מזמני לקבוע.
5) משך האירוע. הולחוף מתנגדת לקיום ארועים מתמשכים, אשר מייצרים חסימה לכל אורך שעות היום.
6) מיקום האירוע והשפעתו של השימוש על הסביבה ועל המשתמשים בחוף. ככלל יש להמנע מקיום ארועים באזורים רגישים, נופית, ואקולוגית. יש להמנע משימוש בחוף לארועים המתנגשים עם שימושים אנושיים גובלים. לדוגמא, שימושים רועשים המצויים בסמיכות לאזורי מגורים. ככלל יש להעדיף מיקום האירוע בסמיכות לאזורים חסומים קיימים. יש לוודא קיומו של חוף חלופי למתרחצים.
7) הפיכות השימוש בחוף. כל הפעולות והשינויים שבוצעו בחוף - לצורך האירוע עצמו, הגידור, הסדרת דרכי הגישה ותשתיות נוספות - יהיו הפיכות ויוסרו ללא עקבות. מדיניות הולחוף כי אין להתיר ארועים הכוללים פעולות בלתי הפיכות. אין להתיר יציקת יסודות, שימוש בבטון, חפירה ופילוס, או כל פעולה אחרת המותירה רישום קבע בשטח. חמרי הגידור והבניה יסולקו מיד בתום האירוע, והחוף ישוקם ויוסדר.
ניר פפאי, רכז נושא החופים בחברה להגנת הטבע אומר כי המדיניות שנקבעה היא אחד השלבים החשובים בהשבת חוף הים לידי הציבור הישראלי "ולכך שנוכל לשבת על מגבת ולקרוא ספר, בלי להשתתף בבר מצווה או בחתונה, אליהן לא הוזמנו", כלשונו. לדבריו, החברה להגנת הטבע תמשיך לשמור על חופי הים ועל זכות הציבור ליהנות ממשאב יקר זה.