שבוע וחצי לאחר שגיא לוזון התפטר מאימון הפועל תל-אביב ולאחר שהקבוצה הפסידה גם לעירוני קרית שמונה וסיימה את הסיבוב הראשון במקום האחרון, לקבוצה יש סוף סוף בעל בית חדש בדמותו של אלי גוטמן.
גוטמן ערך מסיבת עיתונאים במתחם האימונים ב-וולפסון, שהועברה בשידור ישיר ובחינם ב-ONE TV LIVE.
מיד לאחר מסיבת העיתונאים, גוטמן, שעל סיכומו בהפועל ת"א פורסם לראשונה ב-ONE, שוחח עם השחקנים ופתח את האימון הראשון שלו באדום.
המאמן אמר לשחקנים: "כל אחד מכם הוא הכי חשוב עכשיו. כולנו ביחד נעזור להפועל לצאת מהמצב שאנחנו נמצאים בו. אני אכיר אתכם ואתם תכירו אותי".
"מהרגע שעזבתי את המשרד של שחר וחתמנו על ההסכם, ישבנו, אני, יוסי ורון והכנו תוכנית לגבי האימון היום", פתח גוטמן את מסיבת העיתונאים, "דיברנו עם אריה הרשקוביץ על מה שאנחנו רוצים להמשך השבוע וזו בדיוק הדרך, להיות מדויקים ולהסתכל על המשימה הקרובה והמשימה הקרובה היא מכבי נתניה בשבת".
"אני לא יכול לדבר על חיזוקים כשאני לא מכיר את השחקנים מקרוב. כשנצטרך להתחזק, אני מאמין שנעשה זאת", הבטיח המאמן האדום.
"לא משנה מה גרם להפועל להגיע למצב הזה", אמר גוטמן, "מה שחשוב הוא מה הלאה".
"מבחינתי לא משנה העובדה שאני פוגש את מכבי נתניה בשבת. מה שחשוב הוא המועדון הזה. אנחנו צריכים להכין את הקבוצה ולהגיע ערוכים למשחק בשבת", אמר גוטמן, "לא עקבתי מקפריסין בצורה יסודית אחרי המשחקים בארץ אבל אני אצפה בקלטות ואהיה מוכן ליריבות".
גוטמן התייחס לעובדה שחתם בהפועל ת"א רק עד לסיום העונה: "חתמתי עד סוף העונה כי אמרתי לשחר שאני רוצה קודם כל שנתחתן, ניקח את הזמן ורק כשנדע שיש אהבה, נמשיך את הדרך".
"יש לכולם ד"ש מלוסיאנו דה ברונו. הוא שחקן מצוין והוא ציר מרכזי בקבוצה שעזבתי. לא נראה לי שישחררו אותו אבל בכל מקרה, זאת עוד שאלה לשאלות של ינואר".
"ביום שבו לא יהיה לכם סדר יום, שום דבר לא יעבוד", הוסיף גוטמן, "הדרך שלי היא סדר, שכולם יידעו מה הם צריכים לעשות ומה מצפה להם וכבר היום רון הכין תוכנית אימונים".
"כשהגעתי לבית"ר, יוסי אבוקסיס היה פצוע בשרירי הבטן התחתונה והלכתי איתו לד"ר לוינקופף שעזר לי להכשיר את אבוקסיס והוא שיחק במחזור הראשון של אותה עונה. כפי שהיה לי חשוב אז שהוא ישחק כי הוא היה הסמן הימני של הנעת הכדור, אני רציתי אותו עוזר מאמן לצידי היום".
"יכול להיות שאם יוסי היה בלם שמרחיק כדורים כשחקן, לא הייתי רוצה שהוא יהיה עוזר המאמן שלי", המשיך גוטמן.
עוזר המאמן, יוסי אבוקסיס, אמר: "אני מכיר את אלי מהתקופה שהוא היה מאמן שלי בבית"ר ירושלים וזה מחמיא לי מאוד שהוא ביקש מההנהלה שאהיה העוזר שלו. לכולנו יש מטרה משותפת והיא להוציא את הפועל מהמצב הזה".
"אני אהיה יותר קרוב לשחקנים בניגוד לתקופה שבה הייתי סקאוט", הוסיף אבוקסיס.
לגוטמן, שנחת אמש בארץ לאחר שסיים רק ביום שני את תפקידו בלימאסול הקפריסאית, לא צפויים ימים של חסד. המאמן הוותיק יצטרך לחלץ את האדומים ממרתפי הליגה וכבר בשבת הוא יארח את מכבי נתניה ממנה פוטר בתחילת העונה שעברה.
אגב, בשבוע הבא גוטמן והפועל יתארחו בטדי אצל בית"ר ירושלים אותה הדריך גוטמן לפני שבע שנים בקדנציה שהסתיימה בטונים צורמים ביותר לאחר שהקהל מרר את חייו של המאמן.
גביע עם ב"ש, אליפות עם הפועל חיפה
את דרכו, גוטמן, הידוע בכינוי "הגרמני" בשל קשיחותו והמשחק הטקטי שהוא מנחיל לחניכיו, החל באימון קבוצות מליגות נמוכות בצפון הארץ, כשבדך הוא עובר גם במכבי חיפה כעוזר מאמן.
דווקא את ההישג הגדול הראשון של גוטמן כמאמן הוא השיג בקבוצה דרומית, כשבעונת 1996/7 הוביל את הפועל באר שבע לגביע המדינה עם ניצחון 0:1 בגמר על מכבי תל אביב משער של לא אחר מג'ובאני רוסו הקרואטי.
עונת 1998/9 הייתה עונת השיא של המאמן, שזכה באליפות היסטורית עם הפועל חיפה, שהייתה אז בבעלותו של רובי שפירא ז"ל ובכיכובם של שחקנים כמו רן בן שמעון, ג'ובאני רוסו, דודו אוואט ונג'ואן גרייב.
בעונת 2000/1 עבר לבית"ר ירושלים, אך למרות שהוביל את הקבוצה למקום ה-2 במהלך כהונתו לא הצליח לסיים את העונה. לאחר מכן חזר לתקופות פחות מוצלחות בהפועל חיפה והפועל ב"ש ובעונת 2004/5 לקח את ההזדמנות לאמן את קבוצת פארלימני הקפריסאית בהצלחה לא מעטה (מקום 5).
את עונת 2006/7 התחיל במכבי נתניה, אבל פוטר אחרי פתיחה מגומגמת וחזר לקפריסין, לקבוצת א.א.ל לימאסול, אותה הצליח להציל מירידה.