האימון המסכם של מכבי נתניה לקראת הגומלין מול צ'רנו מורה וארנה בגביע אופ"א (20.00) לא עבר על מי מנוחות. במהלך האימון נרשמו לא מעט עימותים בן אנשי הקבוצה למנהלי האיצטדיון בבולגריה, לאחר שאלו לא איפשרו לאוהדים להיכנס למגרש כפי שסוכם בתחילה. רק לאחר שעורבו גורמי ביטחון מקומיים קיבלו 150 האוהדים המלווים את האישור להיכנס. בנוסף, האימון של נתניה נעצר לאחר שראשי הקבוצה לא הסכימו להתאמן עד ששני שחקנים של הקבוצה היריבה לא יוצאו מהמגרש. גם העיתונאים המקומיים, אגב, התבקשו לצאת אחרי חצי שעה.
המשחק בישראל הסתיים ב-1:1. "בושה וחרפה איך שהם מתנהגים", אמרו בזעם בנתניה, "הם התחילו עם זה כבר אתמול, והיום הם המשיכו. לדבר איתם זה כמו לדבר אל הקיר, הם לא מבינים כלום. בארץ דאגנו להם למים, לאוכל ולכל מה שהיו צריכים. כאן אנחנו צריכים להביא את השתייה שלנו מבית המלון, כי מהם אנחנו לא מקבלים כלום".
שלא כמו במגרש האימונים בו התאמנה נתניה אתמול, שהיה מלא מהמורות, מצב הדשא באצטדיון בו התאמנה הערב טוב. למרות שהמאמן לותר מתיאוס לא תרגל את ההרכב אתמול, הרי שזה ידוע עוד מהאימון המסכם שנערך בארץ לפני היציאה לבולגריה. מתיאוס יעלה במערך של 4-3-3 בכוונה לתת גול מהיר עם שלו מנשה, פרנסיס קיויו ואובודו אוקוצ'ה מקדימה. בקישור ישחקו שלושה שחקנים דפנסיביים יחסית, רביד גזל, ביבאן פרנסמן וטל מעבי.
המגן קלמי סבן סיפר: "אתמול לא תרגלנו הרכב כי הסתובבו באימון לא מעט אנשים שלא קשורים למועדון. כנראה שזה חלק מהעניין. היום אנחנו מתאמנים באצטדיון, בו ייערך המשחק, ואולי אז נתרגל את ההרכב. אנחנו לא מתעסקים בבולגרים, שבטוחים שהם עוברים, אלא רק בעצמנו. חשוב לבוא מרוכזים למשחק. מבחינתי אני קונה 2:2, כל תוצאה, העיקר לעבור".
קשר מכבי נתניה, יחיאל צגאי, מנהל מו"מ עם בני יהודה, כשגם מכבי חיפה מעוניינת בשחקן.
מאמנה של צ'רנו מורה וארנה, ניקולה ספסוב, התראיין לתקשורת הבולגרית לקראת המשחק מול נתניה ואמר: "מצפה לנו משחק מאוד קשה, נתניה קבוצה מצוינת אבל היא לא בלתי מנוצחת. אנחנו מוכנים לקרב קשה אבל נגיע כדי לנצח".
לשאלה האם הקבוצה שלו פייבוריטית בעקבות השער שכבש אלכס בבלומפילד אמר המאמן הבולגרי: "אנחנו לא פייבוריטים למרות שכבשנו. נצטרך להתעלות מעל היכולות שלנו אבל בכל מקרה אין שום סיכוי שנשחק כדי לשמור תוצאה. לא נשחק על 0:0 רק כדי לעבור, לא נבוא להסתגר, נתקוף מההתחלה".