נבחרתה הצעירה של איטליה נחתה אתמול אחר-הצהריים (שני) בארץ לקראת מפגש הגומלין מול ישראל בפלייאוף על ההעפלה לאליפות אירופה (רביעי, 20:00). אחרי התיקו נטול השערים המשחק הראשון, קאזיראגי וחניכיו יודעים שהלחץ נמצא עליהם, בייחוד כאשר הכוכב הגדול, סבסטיאן ג'יובינקו, יחמיץ את המשחק בגלל צבירת כרטיסים צהובים.
החדשות הטובות מבחינת האיטלקים הן שמריו באלוטלי, שהחמיץ את המשחק הראשון בגלל מחלה, לא יחמיץ גם את הגומלין. חלוצה של אינטר שפע ביטחון עם הנחיתה: "הגענו לכאן כדי לנצח. אל תדאגו, אני הולך לשחק. אני מרגיש טוב. לא יודע למה אמרו שהגענו שחצנים למשחק הראשון, אבל זה לא משנה. הגענו כדי לנצח, אנחנו הפייבוריטים וגם נעשה את זה".
מאוחר יותר חזרה הנבחרת הישראלית להתאמן אחרי יום חופש. המאמן איווניר כבר יודע שכדי לעבור החניכים שלו יצטרכו להבקיע: "צריך לשנות את המחשבה. אם חשבנו על טקטיקה הגנתית, צריך לעבור לטקטיקה התקפית יותר. איטליה פייבוריטית באמת, אבל אנחנו מתעסקים בצורת המשחק שלנו. אני די מגובש על ההרכב שלי, יש מתח חיובי והשחקנים יודעים מה מוטל עליהם. הם באים מוכנים ומגובשים ואני מאמין בהם".
הקפטן ליאור ז'אן נשאל על המצ'אפ שמחכה לו מול באלוטלי. "הוא שחקן פנטסטי, כל השחקנים שם איכותיים, זו נבחרת איכותית, אבל נכין את עצמנו על הצד הטוב ביותר", אמר הבלם.
ז'אן, שהיה חלק מההעפלה לאליפות אירופה ב-2007 כשישראל עברה בפלייאוף את צרפת, היה אחד המצטיינים ב-0:0 באנקונה. "עשינו תוצאה יפה בחוץ, מה שרצינו בעצם, הבאנו את ההכרעה לארץ".
כעת מחכה לצעירה בלומפילד שאמור להיות מלא בקהל תומך. "יש מתח חיובי, שחקן אוהב מעמדים כאלו וזה מוציא את המקסימום ממנו", אמר ז'אן. "אני מקווה שנתעלה. מבחינה התקפית נצטרך ליזום יותר, ליצור מצבי הבקעה וברמות האלה אם אתה מגיע ל-2-3 מצבים, אתה חייב לנצל אותם. נצטרך גם להמשיך את העמידה הטובה על המגרש, הלחימה, הסגירות הנכונות".
"האיטלקים באמת פייבוריטים, אבל גם אנחנו נבחרת חזקה שמאמינה בעצמה והוכחנו בעבר שאנחנו מסוגלים להתמודד ברמות האלה", הוסיף ז'אן.