נגיד בנק ישראל, סטנלי פישר, אמר בראיון לסוכנות הידיעות בלומברג כי יפעל על-מנת למנוע דפלציה ולמנוע מישראל ללכת בעקבות ארה"ב ואירופה ולהיכנס למיתון. "נעשה כל מה שאנו יכולים", אמר פישר בראיון שנערך בתל אביב ב-18 בדצמבר. כישלונו של אהוד אולמרט להעביר את תקציב 2009 וחבילת תמריצים הינה "נטל נוסף על המדיניות המוניטרית", הוסיף פישר.
דבריו של הנגיד מרמזים כי בכוונתו להמשיך ולהוריד את הריבית לאחר שהוריד אותה 4 פעמים במהלך 10 השבועות האחרונים. לאחר 10 הורדות ריבית, בהן שתיים לא מתוכננות, הגיעה הריבית לשפל של 2.5%. בנוסף, רוכש הבנק המרכזי 100 מיליון דולר במט"ח ליום כדי לסייע בהחלשת השקל ולהוזיל את היצוא.
בבלומברג מציינים כי פישר כיהן כנגיד במהלך 4 שנים של צמיחה כלכלית של יותר מ-5%, תקופת הצמיחה הארוכה בהיסטוריה של ישראל. ואולם בשל המיתון בארה"ב ובאירופה, שותפות הסחר העיקריות של ישראל, צופה הבנק המרכזי צמיחה של 1.5% בלבד בתמ"ג בשנה הבאה - קצב הצמיחה האטי ביותר מאז 2002.
פישר סירב לומר האם הבנק מתכוון להוריד את התחזיות הללו. "מוקדם מדי לדעת האם ישראל תיכנס למיתון. בהתחשב בכך שישראל מייצאת 45% מהתמ"ג, ושאר העולם נפל מצוק, אנחנו נושפע מכך".
לדברי פישר, היחיד המורשה לקבוע את שיעור הריבית, השינויים המהירים בתנאים הכלכליים בישראל ובעולם מקשים על קביעת מדיניות מוניטרית. ב-3 מתוך 4 החלטות הריבית האחרונות, היו חברי ועדת הבנק המרכזי המייעצת לנגיד חלוקים בדעותיהם, כשבאחת הפעמים הביעו רוב חברי הוועדה התנגדות להחלטתו של פישר. "המצב משתנה במהירות גבוהה", קבע פישר. "וישנם מקרים בהם משהו קרה אתמול וצריך להגיב במהירות".
"מצבנו היה טוב יותר אם המצב הפוליטי היה שונה, והממשלה הייתה בעמדה ליישם יותר תמריצים כלכליים", אמר נגיד בנק ישראל. "אבל זה לא המצב, וצריך להתמודד עם מה שיש".
השקל עלה לרמתו הגבוהה ביותר מול הדולר זה כחודשיים ב-18 בדצמבר, לאחר שיו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, הוריד את הריבית בארה"ב מ-1% לטווח של 0%-0.25%. לאחר ההורדה של ברננקי, נכתב ב-TheMarker כי בישראל מעריכים שפישר יוריד את הריבית בדצמבר בסך-הכל ב-0.5% או ב-0.75%, מציינת בלומברג.
השפעת התחזקות השקל מול הדולר הינה מוגבלת בשל היחלשות המטבע הישראלי מול היורו. פישר אמר כי אחד האתגרים הגדולים ביותר של הבנק המרכזי הוא לחנך את הציבור לגבי החשיבות של היורו ושל מטבעות אחרים - משימה שעד כה לא צלחה באופן מיוחד.
עוד אמר פישר כי מערכת הבנקאות הישראלית "במצב מרשים בתקופה זו". החוקים המונעים מהבנקים להלוות יותר מ-15% מההון שלהם לקבוצת לוויים יחידה סייעה בהגבלת הסיכון שנטלו על עצמם. "אם חברה גדולה אחת נופלת", אמר פישר, "הבנקים לא יושפעו בצורה חמורה".