דור חדש של מסכים: גמישים ודקים יותר

טכניקה חדשה, שפיתח צוות משולב של מספר חוקרים מכמה אוניברסיטאות מובילות בעולם, מאפשרת לייצר דור חדש של מסכים, דקים וגמישים יותר מהמסכים הקיימים. בין החוקרים בצוות עמדו גם חוקרים מאוניברסיטת אילינוי, מאוניברסיטת Northwestern, מאוניברסיטת Tsinghua הסינית, ומהמכון הסינגפורי ל-High Performance Computing. כיום, קיימים שני סוגים של מסכים. כאלו המתבססים על דיודות פולטות אור (LEDs) אנאורגניות וכאלו שמבוססים על דיודות פולטות אור אורגניות. LEDs אנאורגניות פולטות אור בעוצמה גבוהה במיוחד והן בעלות תוחלת חיים ארוכה יותר, אך החיסרון שלהן הוא שתהליך הייצור של מסכים מהן הוא מורכב יותר, מה שהופך אותם ליקרים. LEDs אורגניות לעומת זאת, מאפשרות לייצר מסכים גמישים ובעלות נמוכה, אך האור שהן פולטות הוא בעוצמה נמוכה יותר. הטכניקה החדשה שפיתחו החוקרים מאפשרת לייצר מסכים עם היתרונות של שני דור חדש של סוגי ה-LEDs, כאלו שגמישים יותר, פולטי אור גבוה במיוחד, חסכוניים באנרגיה ומאריכי חיים, ועם זאת, גם זולים ליצור. משמעות הדבר היא שניתן יהיה לפתח דור חדש של מסכים אשר יתאים יותר ליישומים העתידיים. כך למשל, ניתן יהיה לפתח מסכי טלוויזיה שניתן לקפל אותם ולשאת בכיס או ליצור מסכים לבישים שישמשו כבגדים. John Rogers, פרופסור למדעי החומרים (Materials Science), שהשתתף במחקר, מאמין כי הטכניקה החדשה תוכל לתרום במיוחד לעולם הרפואה. "מסכים כאלו יכלו לשמש ככלי הדמיה ואבחון", הוא אומר. "כך למשל, ניתן יהיה להלביש חולים במסכים האלו אשר ישקפו בזמן אמת על גופם את מצבם הרפואי".