כוחות אמריקנים נפרסו בישראל כחלק מתרגיל הגנה משותף ודו-שנתי, שהחל היום (ב', 12.10.09), ובודק את יכולת ההגנה מפני טילים בליסטיים. התרגיל הדו-שנתי, אשר מתקיים החל בשנת 2001, מתמקד בשיתוף הפעולה של כוחות אמריקנים וישראלים. בתרגיל משתתפים כאלף חיילים מצבא ארה"ב ו-15 ספינות אמריקניות. הוא מדמה מתקפת טילים משולבת על ישראל מאירן, מסוריה, מלבנון ומרצועת עזה.
מקורות אמריקנים מתעקשים כי התרגיל, אשר יימשך עוד יום שישי, הוא מתוכנן מראש, ואינו בא כתגובה לאירועים כלשהם בעולם. לתרגיל ישנה חשיבות גוברת כעת, לאחר שארה"ב ביטלה את הצבת מערכות ההגנה מטילים במזרח אירופה.
מקורות זרים משערים כי התרגיל, אשר היה מתוכנן לאביב 2009, בא גם על-מנת לחזק את ישראל בנוגע לסוגיה האירנית. הסברה היא כי הנוכחות האמריקנית המסיבית בתרגיל הנוכחי באה על-מנת לשכנע את ישראל שלא לפעול נגד אירן כל עוד מתקיימים מגעים דיפלומטים איתה. כמו-כן, ישנה השערה כי האמריקנים אף ישאירו בישראל חלק ממערכות ההגנה נגד טילים על-מנת לחזק את יכולת ההגנה שלה.
בתרגיל בודקת ישראל את מערכת החץ המשודרגת ואילו האמריקנים יעשו ניסויים בשלוש מערכות להגנה מפני טילים שברשותם.