"היחסים עם קנדה איתנים"

"יחסי הקירבה בין קנדה לישראל נמשכים לאורך השנים, ללא תלות בארועים או בחילופי שלטון" אומרת מרים זיו, שגרירת ישראל בקנדה ומתארת כי למעשה כבר בהחלטת כ"ט בנובמבר היה לקנדה תפקיד חשוב והיא עמדה לצד ישראל והצביעה לטובת תוכנית החלוקה, מאז העמדה של ארץ המייפל ברורה. "הממשל מצר על התקופה האפלה שהייתה ערב ובזמן מלחמת העולם השנייה בה נדחתה קבלת אוניית הפליטים סנט לואיס ועושה למען זכרון תקופת השואה. טקס מיוחד נערך לציון יום השואה השבוע באוטווה כמדי שנה ובקרוב אף מתוכננת הקמת אנדרטת זכרון לשואה". השגרירה מברכת את ממשלת הארפר על עמידתה הנחושה לצידה של מדינת ישראל. לשאלה לגבי המשך התמיכה בישראל, במידה ויהיו חילופי שלטון דעתה נחושה. זיו מציינת כי בנאומים של ראש מפלגת האופוזיציה, מייקל איגנטיף, הוא מביע תמיכה ברורה בישראל. היא מדגישה כי שיתוף הפעולה המדיני נמשך לאורך השנים גם כאשר מפלגות השלטון הגיעו מצדדים שונים של המפה הפוליטית. ניסיון רב בשירות החוץ מרים זיו התחילה את תפקידה כשגרירה של ישראל בקנדה בספטמבר 2008. היא מביאה איתה ניסיון רב בשירות משרד החוץ של מדינת ישראל. במהלך שנות עבודתה בשירות מלאה תפקידים של סגנית הקונסול של ישראל בטורונטו. כיועצת בכירה בשגרירות ברומא הייתה חברה בוועדה הקבועה לקישור בין ישראל לכס הקדוש בותיקן שהובילה למיסוד היחסים בין ישראל לותיקן. כראש מחלקת היחסים הכלכליים במזרח התיכון הייתה אחראית גם על הקשר עם הרשות הפלשטינית, ובתפקיד אחר מלאה כסמנכ"ל משרד החוץ לאפריקה. לפני מינויה לשגרירה בקנדה הייתה סמנכ"לית לעניינים אסטרטגיים במשרד החוץ. לתפקידה הנוכחי בקנדה מתלווה אליה אריאל קנת, בעלה. שני בניה, מיכאל ועמית גרים בישראל ולומדים באקדמיה. השיחה עם זיו מלאה בסימני קריאה. היא טוענת באנרגיה גדולה לטובת ישראל ונראה כי החשיבות של יצוג המדינה עומדת לפניה. מרים בקיאה בפרטים ועונה בנחישות גם לשאלות שאינן נוחות. אווירה אנטי ישראלית דיון ארוך נסב סביב האווירה האנטי ישראלית שהולכת ומסלימה בקנדה, בעיקר בנעשה בשנים האחרונות בקמפוסים הקנדיים והדאגה שמעורר שבוע האפרטהייד כנגד ישראל "למעשה הפעילות של דהלגיטימציה של ישראל החלה כבר לפני שבע שנים בשבוע האפרטהייד כנגד ישראל שהתחיל בקמפוסים הקנדיים. אפשר היה לבחור נושאים אחרים כגון מעמד האישה בארצות ערב או זכויות אדם בארצות ערב אך מבין כל הנושאים הדורשים דיון בחרו גורמים אנטי ישראלים בקרב הסטודנטים בקמפוסים דווקא לעסוק בישראל". היא מסבירה כי היא וצוותה משקיעים מאמץ רב כדי לשוחח בפני סטודנטים בקמפוסים כדי לעצור את השטף. "בנוסף, אנו שומעים על פניות להחרמת מוצרים ישראלים, למרות הנסיונות החוזרים הם אינם מצליחים". היא אינה רואה במלחמה בעזה כגורם להתגברות הפעילות כנגד ישראל "זו לא המלחמה בעזה שגרמה להתגברות הפעולות כנגד ישראל. ישנם קולות רבים שקוראים לפגיעה בריבונות של מדינת ישראל ואנו פועלים כדי לשנות את התופעה הזו. אנו עושים רבות בתוך כך גם הנציגים הישראלים בטורונטו ובמונטריאול". הסברה מרוכזת ברשת האינטרנט לדבריה, ההתמודדות של ישראל עם ארועים אלו מבוססת על מערכת הסברה שמרוכזת בעיקר דרך האינטרנט "באתר של משרד החוץ מפורסמים באופן שוטף עידכונים שונים ותגובות לארועים שמדינת ישראל מעוניינת להגיב עליהם". במקביל היא מוסיפה כי הקונסול הכללי מתמקד במיתוג של ישראל בדרכים יצירתיות. באתר משרד החוץ הקנדי מפורסמת התרעה אדומה לגבי נסיעה לישראל "אני מצרה על כך ובקשתי לא אחת לשנות את תוכן ההודעה. אך לממשלת קנדה יש מדיניות משלה והיא מרגישה צורך לציין עבור תושביה איומים אפשריים במהלך ביקור בישראל. בקשתי, לא אחת, לשנות את ההודעה, אך זה לא קרה". בתגובה לשאלה לגבי הגינוי של הבנייה ברמת שלמה, זיו מבקשת להשוות בין התגובות של מדינות אירופה לתגובה הקנדית "אם נשווה בין הגרסאות, הגרסה הקנדית הייתה יחסית פושרת יותר ומביעה את המדיניות של קנדה כלפי בנייה באזור ירושלים" לדבריה אין שינוי במדיניות המתבטא בפרסום זה. קשרים עסקיים ענפים מרים מציינת בהדגשה את הפעולות הנמשכות לשיתוף פעולה בין המדינות אשר מבוסס על הסכמים ביניהן. אחת הדוגמאות המובילות היא CIIRDF לפיתוח טכנולוגיות ישראליות והטמעתן בשוק הקנדי ופרויקטים רבים נוספים. "לישראל ולקנדה יש מספר גורמי עניין משותפים עיקריים והם בתחום הקלינטק, טיפול במים ופיתוחים בתחום הרפואי. נעשה רבות משני הצדדים לפעילות משותפת כאשר נושא החדשנות הוא המוביל את האנטרס המשותף - לשני הצדדים יש רצון להגביר את שיתוף הפעולה". היא מזכירה את הביקור הקרוב הצפוי של דלטון מגינטי בסוף חודש מאי בישראל יחד עם משלחת של נציגים מחברות ובתי חולים קנדיים בתחום הרפואי, כביטוי להמשך בניית נדבך נוסף להרחבת הקשרים העסקיים בין המדינות.