זוכרים כיצד פעם היה זה כבוד גדול להיות עורך דין? לפחות בעיני העוסקים והעוסקות במקצוע עצמם, הרמה של עריכת הדין ויוקרת העיסוק אינן מה שהיו. העמדה הזאת היא כבר כמעט קונסנזוס מקצועי. לא רק הציבור הכללי אינו שבע רצון מריבוי עורכי הדין.
משאל שערכנו בשיתוף לשכת עורכי הדין מעלה כי 85% מעורכי הדין סבורים כי רמת המקצוע הידרדרה בעשור האחרון, ומתוכם 48% סבורים שרמת המקצוע הידרדרה מאוד. רק 12% מעורכי הדין סבורים כי רמת המקצוע נותרה ללא שינוי בעשור האחרון, ו-2.5% מעורכי הדין חושבים שרמת המקצוע השתפרה. על משאל עורכי הדין השיבו 2,237 עורכי דין: 1,285 גברים ו-952 נשים. המשאל נעשה באמצעות אתר לשכת עורכי הדין. לקראת כינוס העשור של לשכת עורכי הדין שנפתח היום באילת, בהשתתפות כ-2,250 עורכי דין, ביקש המשאל לבחון את עמדתם של עורכי הדין בסוגיות אקטואליות, כגון יחסם למקצוע ולמערכת המשפט, הערכותיהם ביחס לשחיתות הציבורית והשפעת המשבר הכלכלי על הענף.
מהמשאל עולה, כי האכזבה מהמקצוע ומרמתו המידרדרת גוברת ככל הנראה עם השנים - 90% מעורכי הדין הוותיקים, בעלי 20 שנות ותק במקצוע, השיבו במשאל כי רמת המקצוע הידרדרה בעשור האחרון, זאת בהשוואה ל-85% מעורכי הדין בעלי ותק של 11-19 שנים במקצוע שהצביעו על הידרדרות. עמיתיהם הצעירים, בעלי ותק של עד חמש שנים במקצוע, מסכימים עמם באופן עקרוני כי מצב המקצוע אינו מזהיר, אך בשיעור מעט יותר נמוך - 82%.
בדקנו, למשל, אם האם הפולנייה עדיין מבקשת שילדיה יהיו עורכי דין. הממצא מעיד שזה אינו המצב. כ-72% מעורכי הדין שיש להם דעה בעניין אינם חפצים שילדיהם יעסקו בעריכת דין. רק 28% מעורכי הדין, פחות משליש מהעוסקים במקצוע, היו מעוניינים שילדיהם ימשיכו את דרכם (נתון זה, כמו גם הנתונים האחרים מהמשאל שמופיעים בכתבה, אינו מביא בחשבון את עורכי הדין שהשיבו כי אין להם דעה בשאלה). עורכות הדין היו נחרצות אפילו יותר מעמיתיהן הגברים בנושא זה - 73.8% מהן אינן רוצות לראות את ילדיהן עוטים את גלימת עורכי הדין, בהשוואה ל-70.6% מעורכי הדין הגברים שהביעו סלידה מהעניין.
בדומה לתוצאות בעניין הידרדרות המקצוע, מעניין לראות עוד כי ככל שהוותק של עורכי הדין במקצוע עולה, כך גוברת התנגדותם לכך שילדיהם ימשיכו את דרכם כעורכי דין: 49.5% מעורכי הדין הצעירים השיבו כי אינם רוצים שילדם יהיה עורך דין. לעומתם, 52% מעורכי הדין בעלי ותק של 6-10 שנים במקצוע השיבו תשובה דומה. בעלי ותק גדול יותר במקצוע, של 11-19 שנה, הביעו התנגדות גורפת יותר להמשכיות המקצוע במשפחה - 55%; ועורכי הדין בעלי ותק של 20 שנה ומעלה במקצוע היו הנחרצים ביותר - 57.4% מהם אינם מעוניינים בבן או בת עורכי דין.
עו"ד יורי גיא-רון, ראש לשכת עורכי הדין, הביע צער על התוצאות העגומות: "מעציב לראות את התוצאות המעידות, על הידרדרות המקצוע גם בעיני עורכי הדין עצמם. קיבלנו הוכחה ברורה לכך שציבור עורכי הדין מבין את המצוקה הגדולה שהמקצוע מצוי בה, וברור שכלל הציבור מודע למצוקה הזאת".