סיום המעורבות האמריקנית בעירק והתקרבות הנוכחות האמריקנית באפגניסטן מחייבים את הזרועות של הכוחות המזוינים האמריקניים לבדק-בית ארגוני ותורתי. צבא ארצות-הברית הודיע, כי יתחיל לקצץ תקנים למש"קים ולנגדים במסגרת תוכניתו לקטון לאחר המלחמות במזרח התיכון.
ההקטנה תעשה באמצעות שחרור יזום של חיילים, שלא יעמדו בתקני איכות - כתב תומאס ר' לאמונט, עוזר לכוח-אדם ולמילואים של שר הצבא. לעו זאת, דובר הצבא מסר, כי המזכר של עוזר השר "הופץ בטעות", כיוון שפרטי הרפורמה עדיין נידונים.
לפי המזכר של לאמונט, יעמדו כל חיילי צבא ארצות-הברית לבדיקה בשלוש ועדות - לפי דרגותיהם. לחלק מהחיילים יוצעו שינויים במסלול השירות.
רוברט גייטס, השר הקודם בפנטגון, קבע יעד של הקטנת הצבא ב-27 אלפי משרות עד שנת 2015. לאור היעד הזה, תוך היענות לקיצוצים בתקציב הביטחון האמריקני, יצטרך הצבא האמריקני להסתגל לתקופה חדשה.
מעריכים, כי צבא ארצות-הברית יוותר על כ-7,500 תקנים עד סוף שנת התקציב 2012 (יעד - 562,000). הנחתים יוותרו על שישה-עשר אלפי אנשים (186,800).
חיל הים האמריקני יקטן ביותר משלושת אלפים. חיל האוויר האמריקני יגדל בכמה מאות אנשים ל-333 אלפי איש.