רוסיה בוחנת אפשרות להעניק לארצות-הברית ולנאט"ו זכות להשתמש בבסיס שלה בעת פינוי כוחותיהן מאפגניסטן - אם פקיסטן תמשיך בסירובה לשתף פעולה עם ארצות-הברית ועם נאט"ו.
סרגיי לאברוב, שר החוץ הרוסי, אמר בשבוע שעבר, כי ארצו בוחנת אפשרות לתת לאמריקנים ולכוח ISAF של נאט"ו להשתמש בבסיס אווירי בעיר אוּליאנובסק על הוולגה.
אם יאשר הקבינט הרוסי את ההצעה, היא תתרום רבות, כנראה, לשיפור היחסים בין רוסיה לבין ארצות-הברית, שהורעו בשל התנגדות רוסיה להצבת מערכת אמריקנית להגנה מפני טילים באירופה ובעקבות התנגדות רוסיה לפעולה בינלאומית נגד טבח-העם בסוריה. העיתון איזווסטיה כתב בשבוע שעבר, שהרשאה להשתמש בבסיס באוליאנובסק תאפשר לרוסים לדרוש מהאמריקנים ויתורים בתמורה.
רוסיה נתנה לארצות-ברית ולנאט"ו מסדרונות אוויר ואפשרות להשתמש בקווי רכבת לצורך הכנסת ציוד ואספקה לאפגניסטן. אם תאושר ההצעה, זו תהיה הפעם הראשונה, שנאט"ו וארצות-הברית יפרסו בסיס לוגיסטי בשטחה הריבוני של רוסיה.
בנאום בבית התחתון של הדוּמה (פרלמנט) הרוסי, אמר לאברוב, שהוא תומך בהצעה, כיוון שלרוסיה יש אינטרס גדול, שארצות-הברית תילחם בייצוא הסמים מאפגניסטן, שמכה קשות ברוסיה, ובחתרנות האיסלאמית. לדעתו, העמדת הבסיס לרשות ארצות-הברית לא תסכן את רוסיה. "אנחנו תומכים בכוחות הקואליציה באפגניסטן בגלל אינטרסים רוסיים", אמר לאברוב. "הם לוחמים בכוחות, המאיימים על רוסיה".
לדברי לאברוב, הבסיס ישמש אך ורק למעבר חיילים אמריקניים ואירופאיים, והם לא יורשו להישאר בתחומו.
בתחילת החודש נפגש ליאון פאנטה, שר ההגנה האמריקני, עם מנהיגי קירגיסטן לבדוק אפשרות להשתמש בבסיס אווירי בארצם לפינוי הכוחות מאפגניסטן. החוזה עם קירגיסטן, המתיר לאמריקנים להשתמש בבסיס עומד לפוג בשנת 2014, לפני מועד הנסיגה המתוכננת מאפגניסטן.