ללואיס ושקנסקי, יהודי מדרום אפריקה, לא חסר דבר: בעל מכולת ביום וחובב נלהב של שחייה, כדורגל והרמת משקלות בשעות הפנאי. אבל לגורל היו תוכניות אחרות עבורו: היום לפני 45 שנה, היה ושקנסקי לאדם הראשון בתבל שבגופו הושתל לב אדם.
שלושה התקפי-לב בעקבות מחלת הסוכרת בה חלה, הביאו אותו לסדרת בדיקות אצל מנתח הלב הנודע כריסטיאן ברנארד, שבסופן הוחלט שאין פתרון קונבנציונלי לליבו.
ב-3 בדצמבר 1967 נהרגה בחורה בת 24 בתאונת דרכים בקייפטאון, ולאחר ניתוח שארך 9 שעות שכן ליבה בחזהו של ושקנסקי. לדאבון כולם, ושקנסקי מת לאחר 18 יום עקב מערכת חיסונית חלשה, אבל בספרי ההיסטוריה נחקק שמו כמי שגופו קלט לראשונה לב ללא כל סיוע אלקטרוני. כיום השתלות לב הן מעשה שבשגרה בכל העולם.