באמצע קרב מול מחבלי טאליבן בדרום אםפגניסטן, ראה סרג'נט ג'ו סטלינסקי מדיוויזיית החי"ר 3, שקבוצה של ילדים אפגניים, שחיפשו את הוריהם, נכנסים לתוך האש. הוא סימן להם לעצור, וכשלא נענו, רץ לעברם, כדי לעוצרם.
סטלינסקי חטף ילד ופעוט, ותפס בידה של נערה, ומשך אותם בכוח אתו עד שהוציאם למקום מחסה מלב הסערה.
סרג'נט סטלינסקי, בן 35 ממישיגן, עוטר על כך בכוכב הארד.
בטקס בבסיס לואיס-מקצ'ורד עוטרו עוד ארבעה לוחמים - ורנון קונלי, סקילר אדן, אנדרו פיין וסטרלינג ג'ונס - בכוכבי ארד. יותר משלושים מחבריהם לנשק עוטרו בלב הארגמן על פציעתם הקרבית. את העיטורים ענד להם מיג'ור-ג'נרל סטפן לאנזה, מפקד דיוויזיית החי"ר 7, בטקס, שהועבר לאולם ההתעמלות של הבסיס עקב סופת שלגים, שפקדה את האזור.