ג'ימס ג'ייק מקניס - גמלאי של הדואר האמריקני באוקלהומה - נפטר בשבוע שעבר בגיל 93.
הידיעה לא הייתה זוכה לתהודה אלמלא הגבורה של מקניס במלחמת העולם השנייה, שפרסמה אותו: הוא צנח בחבורה של שלושה-עשר לוחמים פרועים אמריקניים מאחורי קווי הגרמנים לפני הפלישה לנורמנדיה, בתחילת יוני 1944. משימת השלושה-עשר "המלוכלכים" הייתה לחבל בגשרים, ולמנוע הגעת תגבורות והספקה גרמניות לנורמנדיה.
על גבורתו עוטר מקניס בלגיון הכבוד הצרפתי.
רוברט אולדריץ' ביים את הסרט "שנים-עשר הנועזים" (1967), המבוסס על סיפורו (בתרגום לעברית, שונתה כותרת הסרט!). לי מארווין גילם את מקניס בסרט, שאינו דבק בעובדות. "שנים-עשרא הנועזים" מספר את סיפורה של חבורת פושעים, הנלקחת מבתי-כלא צבאיים למשימה הנועזת מאחורי קווי האויב הגרמני.
מקניס הצליח להיות כמה פעמים סרג'נט בצבא האמריקני, והורד בדרגה בגלל עבירותיו - כולל נפקדות. לטענתו, בניגוד לנאמר בסרט, החבורה לא הייתה מורכבת מפושעים, אלא מחיילים חסרי משמעת.