הסקרים שנערכו ערב שתי מערכות הבחירות הקודמות שגו בהערכת גודל הגושים, במיוחד בבחירות לכנסת ה-21. כך עולה מבדיקת News1, ערב פתיחת הקלפיות בבחירות לכנסת ה-23.
עריכת סקרים פוליטיים הפכה בשנים האחרונות למשימה קשה במיוחד, בשל שתי סיבות עיקריות. האחת היא הקושי ליצור את המדגם, שכן בעבר הסתמכו הסוקרים במידה רבה על מקומות מגורים כדי להעריך את הנטיות הפוליטיות. כיום הסקרים נערכים בטלפונים סלולריים ובאינטרנט, כך שקשה יותר לבנות מדגם מייצג, ובמיוחד קשה להגיע לאוכלוסיות המשתמשות פחות באמצעים אלו, כמו החרדים והזקנים. סיבה שנייה היא חוסר אמון ואף הטעיות מכוונות מצד חלק מן הנשאלים, הסבורים שאמצעי התקשורת מוטים לכיוון זה או אחר ולכן מוסרים להם תשובות שגויות.
גם בעולם מתקשים הסוקרים להגיע לתוצאות מדויקות. דוגמאות בולטות לכך היו הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2016, בהן כמעט כל הסקרים צפו ניצחון ל
הילרי קלינטון; והבחירות בבריטניה בדצמבר שעבר, בהן הסקרים חזו מאבק צמוד בעוד שבפועל השמרנים זכו ברוב מוחלט ומובהק.
ממוצע הסקרים האחרונים ערב הבחירות לכנסת ה-21 הצביע על 55 מנדטים לגוש הימין, 61 לגוש השמאל ושמונה ל
ישראל ביתנו (שעד אז נחשבה לחלק מגוש הימין). בפועל, קיבל הימין 60 מנדטים, השמאל 55 וישראל ביתנו חמישה בלבד. פער המנדטים הכולל בין הסקרים לבין תוצאות האמת היה 35, והוא בלט במיוחד בשתי המפלגות הגדולות. הליכוד וכחול-לבן קיבלו 35 מנדטים כל אחת, בעוד ממוצע הסקרים היה 27 ו-30 בהתאמה.
טעות בולטת נוספת הייתה הימין החדש (
איילת שקד ו
נפתלי בנט): אפס מנדטים בפועל לעומת שישה בסקרים. חלק מן הסקרים גם צפו חמישה מנדטים לזהות יהודית (
משה פייגלין), שבפועל לא עברה את אחוז החסימה. מן הצד השני של המפה, הסקרים העניקו למפלגת העבודה עשרה מנדטים - אך בקלפי היא קיבלה שישה בלבד.
בבחירות לכנסת ה-22 (ספטמבר 2019) השתפר משמעותית הדיוק בסקרים, אולי גם משום שהציבור לא נטה לשנות את עמדתו מאז הבחירות שלפני כן. ממוצע הסקרים האחרון העניק לימין 57 מנדטים, לשמאל-מרכז 55 ולאביגדור ליברמן שמונה. בפועל, קיבלו שני הגושים מספר מנדטים הפוך (57 לשמאל-מרכז ו-55 לימין), וליברמן אכן קיבל שמונה.
פער הטעויות הצטמצם ל-11 מנדטים בלבד, כאשר בשלוש רשימות הפער היה שני מנדטים: הרשימה המשותפת (קיבלה 13 לעומת 11 בסקרים), ימינה (תשעה לעומת שבעה) והעבודה-גשר (ארבעה מול שישה). הליכוד קיבל מנדט פחות מן הסקרים, וכחול-לבן קיבלה מנדט אחד יותר.
ממוצע הסקרים האחרונים בבחירות לכנסת ה-23 מצביע על 57 מנדטים לימין, 56 למרכז-שמאל ושבעה לליברמן. הליכוד קיבל בהם 34 מנדטים; כחול-לבן - 33; הרשימה המשותפת - 14; העבודה-גשר-מרצ - תשעה; ימינה ו
ש"ס - שמונה כל אחד; ו
יהדות התורה - שבעה.