הבורסה בניו-יורק מצטרפת לירידות השערים החדות ברחבי העולם. עם פתיחת המסחר צנח מדד דאו-ג'ונס ב-7% והמסחר הופסק. לאחר התמתנות יחסית, החריפו מחדש הירידות. בשעה 19 (19:30) מאבד הדאו-ג'ונס מאבד 6.8%, מדד סטנדרד אנד פור יורד ב-7%, ומדד נאסד"ק - ב-6%.
גם הבורסה בתל אביב רשמה ירידות חדות: מדד ת"א-35 ירד ב-6.5%, ומדד ת"א-125 - ב-6.6%. הירידה החדה ביותר היום נרשמה בלונדון, שם צנח מדד פייננשל טיימס ב-6.8%. קודם לכן נסגר המסחר בטוקיו בירידות של 5.3%, ובשנחאי - בירידות מתונות יחסית של 3%. מחיר הנפט ממשיך לצלול: מחיר חבית מטקסס - הסמן הימני של השוק האמריקני - צנח ב-17.8% ל-33.95 דולר. במקביל, צנחה הריבית של אג"ח ממשלת ארה"ב לעשר שנים ל-0.5% בלבד - השער הנמוך ביותר בהיסטוריה - מה שמלמד על רכישות משמעותיות של אג"ח אלו, בניסיון למצוא מקלט מהקריסות בשוקי ההון.
הסיבה המיידית לצניחות היום היא קריסת ברית הנפט בין רוסיה לסעודיה קרסה. רוסיה אינה חברה באופ"ק - ארגון החברות המפיקות נפט - אך מאז 2016 תיאמה את מהלכיה עם סעודיה, מפיקת הנפט השנייה בגודלה בעולם. בשנה שעברה הפיקה סעודיה 12 מיליון חביות ביום; ארה"ב הפיקה 15 מיליון חביות, ורוסיה - 10.8 מיליון (מתוך תפוקה עולמית של 80.6 מיליון חביות ביום). בשל התפרצות הקורונה, הגורמת לירידה חדה בצריכת הנפט - בעיקר בסין - ביקשה סעודיה להקטין את התפוקה כדי למנוע ירידת מחירים.
רוסיה סירבה, ובתגובה הודיעה סעודיה (6.3.20), כי היא מעלה את התפוקה שלה במאות אלפי חביות ליום ומורידה את המחירים מהחודש הבא - מלחמת מחירים גלויה נגד רוסיה. בעקבות אירועים אלו, צנח מחיר חבית נפט מסוג ברנט מהים הצפוני - המחיר המייצג את השוק כולו - מ-50 ל-45 דולר. עם פתיחת המסחר במזרח אסיה הבוקר, הוא צנח ב-30% נוספים ל-31 דולר בלבד. מחיר הנפט מטקסס - מקור הנפט העיקרי של ארה"ב - צנח הבוקר מ-41 ל-32 דולר, ירידה של 22%, לאחר שכבר ירד ב-10% בעקבות ההודעה הסעודית.
יחסי הנפט בין סעודיה לרוסיה אינם מנותקים ממכלול היחסים הלא-פשוטים בין שתי המדינות. בעוד רוסיה תומכת במשטרו של הנשיא
בשאר אסד בסוריה, לצידה של אירן, סעודיה היא המובילה בעולם הערבי בהתנגדות לאירן - הן לתוכנית הגרעין שלה והן במלחמת האזרחים הקשה בתימן. בשנה שעברה פגעה אירן במתקני הפקת הנפט הסעודיים וגרמה לצניחה זמנית של כמחצית בתפוקתם.
סעודיה היא בעלת ברית מרכזית של ארה"ב בעולם הערבי, בעוד רוסיה היא המתחרה העיקרית של ארה"ב על השפעה באיזור. מוסקבה וריאד אומנם התקרבו לאחרונה - עם ביקור של הנשיא
ולדימיר פוטין בסעודיה וחתימה על עסקות במיליארדי דולרים - אך המתחים הבסיסיים נותרו בעינם.
בתחום הנפט מבקשת סעודיה לשמור על איזון במחירים, במקביל לתוכניותיו השאפניות של יורש העצר, מוחמד בן סלמאן, להקטין משמעותית את תלותה במגזר זה - ואשר למימונם יש צורך בהכנסות קבועות מן הנפט. רוסיה זקוקה לנפט כדי לתמוך בכלכלתה, המקרטעת של העיצומים האמריקניים והשחיתות המבנית, והיא רגישה עוד יותר מאשר סעודיה לירידה במחירי הנפט.