ארה"ב לא תנפיק בחודשיים הקרובים אשרות מסוג "גרין קארד", אך ההשעיה לא תחול על חלק מן המקרים של איחוד משפחות ועל תוכנית "ביקורי עובדים" במסגרתה ניתנים אישורי שהייה ועבודה זמניים. ההשעיה תחול על מבקשי מקלט מדיני ומקלט מפני רדיפות פיזיות. כך הודיע (יום ד', 22.4.20) הנשיא
דונלד טראמפ. לדבריו, תיתכן הארכה של ההשעיה בהתאם למצב הכלכלי בהמשך הדרך.
יממה קודם לכן צייץ טראמפ, כי בכוונתו להשעות זמנית וללא הגבלת זמן את כל ההגירה החוקית לארה"ב, בנימוק שיש להגן על משרות אמריקניות בשל משבר הקורונה. ראשי המגזר העסקי הגיבו בזעם וכאמור טראמפ נסוג מן הכוונה למנוע כליל כניסת עובדים. הודעתו של טראמפ הפתיעה את הדרג המקצועי בבית הלבן ובמשרד לביטחון פנים, אשר עמל בשעות הבאות על ניסוח הצו עליו עשוי טראמפ לחתום כבר היום.
מאז החל המשבר נרשמו 22 מיליון אמריקנים כדורשי עבודה, רובם המכריע מי שנשלחו לחופשה ללא תשלום, אם כי ברור שלחלק משמעותי מהם לא יהיה לאן לחזור גם לאחר שהנגיף יודבר. ערב הקורונה עמדה האבטלה בארה"ב על פחות מ-4% - השיעור הנמוך ביותר מזה 50 שנה. ההערכות האופטימיות ביותר מדברות על כך שהיא תגיע ל-6% בהמשך השנה; יש אף הצופים שיעור אבטלה דו-ספרתי. לצד זאת, ההערכה הרווחת היא שהמשק האמריקני יתאושש משמעותית בשנה הבאה, אם כי הדבר מותנה בכך שלא תהיה התפרצות קשה נוספת של הקורונה.
טראמפ מתנגד עקרונית להגירה לארה"ב, בנימוק שמהגרים נוטלים משרות של אמריקנים. זאת, למרות שמחקרים רבים מוכיחים שלמהגרי עבודה חוקיים יש השפעה חיובית על המשק, ולמרות שכבר כיום הגירת העבודה החוקית (להבדיל מן ההסתננות הבלתי-חוקית) מוגבלת בעיקרה למומחים הדרושים למקומות עבודה מוגדרים, כגון אנשי היי-טק, רופאים ואנשי דת. הקורונה פוגעת בעיקר בעובדים בשכבות הנמוכות יותר - כגון עובדי מסעדות ומלונות ועובדי ייצור - דהיינו במשרות שאותן לא מאיישים מהגרי עבודה חוקיים.
בשנה שעברה ניתנו קרוב למיליון היתרים לישיבה קבועה ועבודה בארה"ב, היתרים הידועים בכינוי "גרין קארד". כשני שלישים מהם ניתנים על בסיס של איחוד משפחות, ורק היתרה היא אשרות עבודה מסוגים שונים. הצו המתוכנן של טראמפ יאפשר לאזרחי ארה"ב להכניס למדינה את ילדיהם ובני/בנות זוגם, אך ימנע זאת ממי ששוהים במדינה על בסיס גרין קארד. כמו-כן, לא יוענקו אשרות למי שבידיהם הצעת עבודה קבועה בארה"ב, אלא כאמור רק לעובדים זמניים. ההערכה היא, שצעד זה יוביל להפחתה של כשני שלישים במתן האשרות (בחישוב שנתי).
התומכים בהגירה טוענים, כי טראמפ ויועצו סטיבן מילר - האחראי בבית הלבן על מדיניות ההגירה - מנצלים את הקורונה כדי לנסות ולבלום כליל את ההגירה לארה"ב. לדבריהם, אובדן המשרות כיום אינו נובע מתחרות מצד
עובדים זרים, אלא בשל מגבלות הקורונה. יצוין, כי טראמפ אסר בחודש פברואר על-כניסת מבקרים המגיעים מאירופה, ובכך בלם למעשה ממילא את כניסת רוב מהגרי העבודה החוקיים - ולמרות זאת מספר המובטלים-רשמית הגיע כאמור ליותר מ-20 מיליון.